Giovanni 15:13

Nessun uomo ha amore più grande di questo, che un uomo deponga la sua vita per i suoi amici. Che un uomo offra la sua vita per i suoi amici - Nessun uomo può portare il suo amore per il suo amico più lontano di questo: perché, quando rinuncia alla sua vita, rinuncia a tutto ciò che ha. Questa prova del mio amore per te la darò in poche ore; e la dottrina che vi raccomando mi limiterò a esemplificare me stesso. Ci sono diversi casi notevoli, nell'antichità pagana, in cui un amico ha offerto la sua vita per un altro. I due che seguono non reggeranno con disonore nemmeno nel libro di Dio; diventato tutto amorevole e puro, in pagano, ebreo o cristiano, deve venire dal Dio dell'amore e della purezza.

Quando Ciro aveva mosso guerra al re d'Armenia e aveva preso lui, sua moglie ei figli, con suo figlio Tigrane e sua moglie, prigionieri; trattando con il vecchio re riguardo al suo riscatto, disse: Quanto denaro mi darai per riavere tua moglie? Tutto quello che ho, rispose il re. E quanto avanzerai per goderti di nuovo i tuoi figli? Tutto quello che posso produrre, rispose il re. Così calcolando, disse Ciro, li apprezzi il doppio di quanto possiedi.

Poi, rivolto a Tigrane, disse: Quanto darai in riscatto per avere tua moglie? (Ora Tigrane era stato appena sposato, και ὑπερφιλων την γυναικα, e amava molto sua moglie.) Egli rispose: Io davvero, o Ciro, και της ψυχης πριαιμην, la riscatterò anche con la mia vita, affinché non sia più in schiavitù. Vedi Senofo. Cyrop. lib. iii.c.

Il secondo esempio, che è troppo lungo per essere inserito, è quello commovente racconto dell'amicizia di Niso ed Eurialo, dato da Virgilio, nel nono libro dell'Eneide. Questi due amici, uniti insieme, avevano ucciso molti dei Rutuli in un attacco notturno: finalmente Eurialo fu fatto prigioniero. Niso, nascosto in un boschetto, uccise molti dei capi del nemico con i suoi giavellotti: Volscens, il loro generale, non vedendo la mano con cui i suoi ufficiali furono uccisi, decide di vendicarsi del suo prigioniero. Niso, vedendo il suo amico in procinto di essere trafitto dalla spada, precipitandosi fuori dal bosco dove giaceva nascosto, all'improvviso grida: -

Me! Me! adsum qui Feci! in Me convertite ferrum,

Oh Rutuli! MeA fraus omnis: - nihil Iste - nec ausus,

Nec potuit - Caelum hoc, et conscia sidera testor!

Tantum infelicem Nimium Dilexit Amicum.

aen. lib. ix. l. 427, ecc.

"Io! Io! gridò, gira tutte le tue spade da solo

Su di me! - confessato il fatto, colpa mia.

Non poteva, né osava, il giovane innocente;

Voi luna e stelle, testimoniate la verità!

Il suo unico crimine (se l'amicizia può offendere)

È troppo amore per il suo infelice amico."

Asciugare.

Coloro che capiscono il bellissimo originale percepiranno subito che la serietà, la confusione, il disordine, l'impazienza e l'amore ardente dell'Amico, sono scarsamente imitati nella sopra addomesticata traduzione.

L'amicizia di Davide e Gionatan è nota: quest'ultimo cedette allegramente la sua corona all'amico, sebbene lui stesso fosse degno in tutto e per tutto di indossarla. Ma quando tutti questi casi di rara amicizia e affetto si vedono, si leggono, e si ammirano, il lettore affetto rivolga gli occhi attoniti a Gesù, versando il suo sangue non per i suoi amici, ma per i suoi nemici; e, nell'agonia della morte, supplicando per i suoi assassini, con, Padre, perdonali, perché non sanno quello che fanno! - e poi si aiuti esclamando, se può,

"O Agnello di Dio, c'era sempre dolore,

L'amore è mai stato come il tuo!"