Giudici 15:4

E Sansone andò e catturò trecento volpi, prese dei tizzoni, fece girare coda a coda e mise un tizzone in mezzo a due code. Andarono e catturarono trecento volpi - Ci sono state molte controversie sul significato del termine שועלים shualim, alcuni supponendo che significhi volpi o sciacalli, e altri manciate o covoni di grano. Gran parte della forza delle obiezioni contro la versione comune sarà diminuita dalle seguenti considerazioni: -

1. Le volpi, o sciacalli, sono comuni e socievoli in quel paese.

2. Non è detto che Sansone li abbia raccolti da solo; potrebbe aver impiegato diverse mani in questo lavoro.

3. Non è detto che li abbia raccolti tutti in un giorno; avrebbe potuto impiegare parecchi giorni, così come molte persone, per fornirgli questi mezzi di vendetta.

4. In altri paesi, dove le bestie feroci erano meno numerose, si sono esibite contemporaneamente grandi moltitudini.

Silla, in una mostra pubblica ai cittadini romani, espose cento leoni; Cesare, quattrocento, e Pompeo, quasi seicento. L'imperatore Probo scatenò in teatro, una volta, mille struzzi, mille cervi, mille cinghiali, mille daini, e un'innumerevole moltitudine di altre belve; in un'altra occasione espose cento leopardi dalla Libia, cento dalla Siria e trecento orsi. - Cfr. Flavio Vopisco nella Vita di Probo, cap. xix., a cominciare da Dedit Romanis etiam voluptates, ecc.

Che le volpi, o la creatura chiamata shual, abbondassero in Giudea, è evidente dalla loro frequente menzione nella Scrittura e da diversi luoghi che portano il loro nome. Sembra che fossero così numerosi che persino i loro cuccioli hanno rovinato le vigne; vedi Sol 2:15 : Prendici le volpi, le volpi piccole, che rovinano le nostre vigne. Geremia si lamenta che le volpi avevano occupato i monti della Giudea, Lamentazioni 5:18 .

Sono menzionati mentre facevano incursioni nei recinti, ecc., Nehemia 4:3 . Ezechiele paragona i numerosi falsi profeti a questi animali, Ezechiele 13:4 . In Giosuè 15:28 troviamo un luogo chiamato Hazar Shual, "la corte delle volpi:" e in Giosuè 19:42 un luogo chiamato Shaal-abbin, "le volpi"; senza dubbio dal numero di quegli animali in quel distretto. E si fa menzione del paese di Shual, o della volpe, 1 Samuele 13:17 .

La creatura chiamata shual è rappresentata da viaggiatori e naturalisti che sono stati in Giudea come un animale tra un lupo e una volpe. Hasselquist, che era sul posto e ne ha visti molti, lo chiama la piccola volpe orientale. Sono frequenti in Oriente, e spesso distruggono malati e bambini.

Il Dr. Kennicott, tuttavia, si oppone all'interpretazione comune; e dà ragioni, alcune delle quali sono lungi dall'essere prive di peso. "Le trecento volpi", dice, "catturate da Sansone, sono state così frequentemente oggetto di scherno e di scherno, che dovremmo considerare se le parole non possano ammettere un'interpretazione più razionale: poiché, oltre all'improbabilità che qui deriva dal numero di queste volpi, anche l'uso che ne viene fatto è molto strano.

Se questi animali fossero legati coda a coda, probabilmente tirerebbero in direzioni opposte, e di conseguenza starebbero fermi; mentre un tizzone legato alla coda di ogni volpe singolarmente sarebbe stato molto più probabile che rispondesse allo scopo qui inteso. Per ovviare a queste difficoltà è stato ben osservato, che la parola שועלים shualim, qui tradotta volpi, significa anche manciate, Ezechiele 13:19 , manciate d'orzo; se tralasciamo quella lettera ו vau, che è stata inserita od omessa altrove, quasi a piacere.

Non meno di sette manoscritti ebraici. vuoi quella lettera qui, e leggi שעלים shealim. Ammettendo questa versione, vediamo che Sansone prese trecento manciate o covoni di grano e centocinquanta tizzoni; che girò i covoni da un capo all'altro e mise un tizzone ardente tra le due estremità in mezzo; e poi, dopo aver dato fuoco ai tizzoni, mandò il fuoco sul grano dei Filistei.

La stessa parola è ora usata due volte in un capitolo ( Ezechiele 13:4 , Ezechiele 13:19 ); nel primo verso che significa volpi, nel secondo manciate: e in 1 Re 20:10 , dove lo rendiamo manciate, è αλωπεξι, volpi, nella versione greca." - Osservazioni su brani scelti.

Il ragionamento del Dr. Kennicott nella prima parte di questa critica è già stato risposto; altre parti saranno considerate di seguito. Sebbene ci siano sette manoscritti, che concordano nella lettura sostenuta dal Dr. Kennicott, tuttavia tutte le versioni sono dall'altra parte. Non vedo improbabilità nella versione comune.

Girato di coda in coda - Se avesse messo un tizzone infuocato a ciascuno, cosa che il Dr. Kennicott ritiene più ragionevole, la creatura, naturalmente terrorizzata dal fuoco, si sarebbe immediatamente messa al riparo, e quindi il progetto di Sansone sarebbe stato frustrato. Ma, legandone due insieme per la coda, spesso si ostacolavano a vicenda nella corsa, si trascinavano di qua e di là, e così facevano la più grande devastazione. Se li avesse legati tutti insieme, la confusione sarebbe stata così grande che nessuna esecuzione avrebbe potuto essere eseguita.