Isaia 13:19

E Babilonia, la gloria dei regni, la bellezza dell'eccellenza dei Caldei, sarà come quando Dio rovesciò Sodoma e Gomorra. E Babilonia - La grande città di Babilonia in quel momento stava raggiungendo l'apice della sua gloria, mentre il profeta Isaia ne denunciava ripetutamente la completa distruzione. Dal primo di Ezechia al primo di Nabucodonosor, sotto il quale fu portato al più alto grado di forza e splendore, sono circa centoventi anni. Menzionerò qui molto brevemente alcuni particolari della grandezza del luogo, e noterò i diversi passaggi per cui questa notevole profezia fu infine compiuta nella totale rovina di esso.

Era, secondo il più basso resoconto che ne danno gli storici antichi, una piazza regolare, di quarantacinque miglia di bussola, chiusa da un muro alto duecento piedi e largo cinquanta; in cui c'erano cento porte di bronzo. I suoi ornamenti principali erano il tempio di Belus, nel mezzo del quale c'era una torre di otto piani, su una base di un quarto di miglio quadrato, un magnifico palazzo e i famosi giardini pensili, che erano una montagna artificiale , innalzato su archi e piantato con alberi della più grande e delle più belle specie.

Ciro prese la città deviando le acque dell'Eufrate che vi scorrevano in mezzo ed entrando di notte per il canale asciutto. Il fiume, non essendo mai più tornato al suo corso, straripò tutto il paese, e lo fece poco meglio di un grande acquitrino; questo e il grande massacro degli abitanti, con altre brutte conseguenze della presa della città, furono il primo passo verso la rovina del luogo.

I monarchi persiani la guardavano sempre con occhio geloso; lo tennero sotto, e si presero cura di impedire che riacquistasse la sua antica grandezza. Dario Istaspe non molto tempo dopo la punì severamente per una rivolta, spopolò grandemente il luogo, abbassò le mura e demolì le porte. Serse distrusse i templi, e con il resto il grande tempio di Belo, Erode. 3:159, Arriano Esp. Alessandri, lib.

7. La costruzione di Seleucia sul Tigri esaurì Babilonia per i suoi dintorni, così come per l'immediata perdita di abitanti portati da Seleuco al popolo della sua nuova città, Strabone, lib. 16. Un re dei Parti poco dopo ridusse in schiavitù un gran numero di abitanti e bruciò e distrusse le parti più belle della città, Valesii Estratto. Diodoro, p. 377. Strabone (ibid.

) dice che ai suoi tempi gran parte di esso era un semplice deserto; che i Persiani l'avevano in parte distrutta; e quel tempo e l'abbandono dei Macedoni, mentre ne erano padroni, ne avevano quasi completato la distruzione. Girolamo (in loc.) dice che ai suoi tempi era abbastanza in rovina, e che le mura servivano solo per la recinzione di un parco o di un bosco per la caccia del re. I viaggiatori moderni, che si sono sforzati di trovarne i resti, non hanno dato che un resoconto molto insoddisfacente del loro successo.

Quello che Beniamino di Tudela e Pietro della Valle supponevano fossero alcune delle sue rovine, Tavernier pensa che siano i resti di un edificio tardo-arabo. Nel complesso, Babilonia è così completamente annientata, che anche il luogo in cui si trovava questa meraviglia del mondo non può ora essere determinato con certezza! Vedi anche nota su Isaia 43:14 (nota).

Siamo sbalorditi dai resoconti che gli antichi storici di maggior credito danno dell'immensa estensione, altezza e spessore delle mura di Ninive e di Babilonia; né siamo meno stupiti quando ci è assicurato, dalla contemporanea testimonianza di viaggiatori moderni, che non si trovano ora resti, né la minima traccia, di queste opere prodigiose. Frammenti sparsi delle sue tegole e mattoni devono ancora essere trovati.

Orgogliosa Babilonia ridotta ora a pochi mattoni! Il nostro stupore, credo, sarà moderato in entrambi i riguardi, se consideriamo il tessuto di queste celebri mura, e la natura dei materiali di cui erano costituite. Gli edifici ad est sono sempre stati, e sono tuttora, fatti di terra o argilla, mescolati o battuti con paglia per rendere le parti coerenti, ed essiccati solo al sole. Questo è il loro metodo per fabbricare i mattoni; vedi Isaia 9:9 (nota).

Le mura della città furono costruite con la terra scavata sul posto e asciugata sul luogo, per cui si formarono insieme il fossato e il muro, i primi materiali di arredo per i secondi. Che le mura di Babilonia fossero di questo genere è ben noto; e Beroso dice espressamente (apud Joseph. Antiq. 10:11), che Nabucodonosor aggiunse tre nuove mura sia alla vecchia che alla nuova città, in parte di mattoni e bitume, e in parte di soli mattoni.

Un muro di questo genere deve avere un grande spessore in proporzione alla sua altezza, altrimenti non può reggersi. Si dice che lo spessore delle mura di Babilonia fosse un quarto della loro altezza, che sembra essere stata non più di quanto fosse assolutamente necessario. Maundrell, parlando dei muri del giardino di Damasco, dice: "Sono di una struttura molto singolare. Sono costruiti con grandi pezzi di terra, fatti come i mattoni, e induriti al sole.

Nelle loro dimensioni sono lunghi due metri ciascuno, e poco più di uno larghi e spessi mezzo metro." E poi, parlando dei muri delle case, dice: "Da questo sporco modo di costruire hanno questo tra l'altro inconvenienti, che a ogni pioggia violenta l'intera città diventa, lavando le case, come un pantano", p. 124. E vedi nota su Isaia 30:13 .

Quando un muro di questo tipo viene a mancare e viene trascurato, è facile concepire le conseguenze necessarie, vale a dire che in non molto tempo deve essere completamente distrutto dalle forti piogge e alla fine spazzato via. , e ridotto alla sua terra originaria. - l.