Luca 2:52

E Gesù crebbe in sapienza, statura e grazia davanti a Dio e agli uomini. Gesù cresciuto in sapienza - Vedi Luca 2:40 (nota).

Le seguenti osservazioni, prese principalmente dal signor Claude, sull'argomento precedente, meritano l'attenzione del lettore.

I. La nascita di Cristo è annunciata ai pastori.

1. Dio fa scendere la sua grazia non solo sui grandi e potenti del mondo, ma anche sui più semplici e insignificanti; così come i cieli diffondono la loro influenza non solo sui grandi alberi, ma anche sulle erbe più piccole.

2. Dio sembra più dilettarsi nel concedere i suoi favori ai più abbietti che nel distribuirli tra le persone di rango elevato. Ecco un esempio: poiché mentre inviava i magi dell'oriente a Erode, mandò un angelo del cielo ai pastori e li condusse alla culla del Salvatore del mondo.

3. In questo incontro degli angeli e dei pastori, vedete una caratteristica perpetua dell'economia di Gesù Cristo; in cui le cose più alte e più sublimi si uniscono alle più meschine e più basse. Nella sua persona, il Verbo eterno è unito a una creatura, la natura divina a quella umana, l'infinito all'infermità, in una parola, il Signore della gloria per significare carne e sangue. Sulla sua croce, sebbene appaia nudo, coronato di spine ed esposto ai dolori, tuttavia allo stesso tempo scuote la terra ed eclissa il sole. Qui, allo stesso modo, gli angeli hanno familiarità con i pastori; angeli, per celebrare sua maestà; pastori, la sua umiltà.

4. Questa missione degli angeli si riferisce al fine per il quale il Figlio di Dio è venuto nel mondo; poiché è venuto a stabilire una comunione tra Dio e gli uomini, e a far pace tra gli uomini e gli angeli: a questo si deve riferire ciò che dice S. Paolo, Colossesi 1:20 al Padre, per mezzo di lui, riconciliare tutte le cose con lui stesso.

5. Per quanto semplici e chiari possano essere gli impieghi degli uomini, è sempre molto gradito a Dio quando li assolvono con buona coscienza. Mentre questi pastori erano impegnati nella loro chiamata, Dio mandò loro i suoi angeli.

6. Dio fa, nei confronti degli uomini, ciò che questi pastori hanno fatto nei confronti delle loro pecore. È il grande Pastore degli uomini, che veglia continuamente su di loro con la sua provvidenza.

II. La gloria del Signore rifulse intorno ai pastori.

1. Quando gli angeli prendono in prestito forme umane, per apparire agli uomini, hanno sempre delle insegne di grandezza e maestà, per mostrare che non sono uomini, ma angeli.

2. L'apparizione di questa luce ai pastori nella notte, può benissimo essere presa per un simbolo mistico. La notte rappresenta lo stato corrotto dell'umanità quando Gesù venne nel mondo; uno stato di ignoranza e di errore. La luce rappresenta adeguatamente la grazia salutare di Cristo, che dissipa l'oscurità e ci dona la vera conoscenza di Dio.

III. I pastori erano pieni di grande paura.

1. Questo fu l'effetto della loro grande sorpresa. Quando gli oggetti grandiosi si presentano improvvisamente a noi, devono necessariamente riempirci di stupore e paura, perché la mente, in queste occasioni, non è libera di esercitare la sua forza; al contrario, la sua forza si dissipa, e durante questa dissipazione è impossibile non temere.

2. Questa paura può nascere anche da emozioni di coscienza. L'uomo è per natura peccatore, e di conseguenza oggetto della giustizia di Dio. Mentre Dio non si manifesta a lui, rimane insensibile al suo peccato; ma, quando Dio si scopre a lui, si desta al sentimento, e si avvicina a Dio come un tremante criminale si avvicina al suo giudice. Vedi questo esemplificato nel caso di Adamo, e in quello degli Israeliti quando Dio apparve sulla montagna: da qui il proverbiale detto: Moriremo, perché abbiamo visto Dio.

3. I pastori ebbero ragione di temere quando videro davanti a loro un angelo del cielo, circondato dalle insegne della maestà, poiché gli angeli erano stati precedentemente i ministri della vendetta di Dio. In questa occasione, i tristi esempi della vendetta divina, registrati nelle Scritture e compiuti dal ministero degli angeli, potrebbero, in un momento, apparire alla vista e indurli a pensare che questo angelo avesse ricevuto un ordine simile per distruggerli.

IV. Osserva il discorso dell'angelo ai pastori.

1. Gli angeli dicono loro: Non temere. Questa prefazione era necessaria per attirare la loro attenzione, che la paura, senza dubbio, aveva dissipato. La disposizione che l'angelo vuole risvegliare in loro si accorda con la notizia che intendeva annunciare; perché che cosa ha a che fare la paura con la nascita del Salvatore del mondo?

2. L'angelo descrive,

1°, La persona di cui parla, un Salvatore, Cristo, il Signore; vedi prima su Luca 2:11 (nota). Vedere,

2dly, ciò che parla di lui; è nato per te.

3dly, Egli segna il tempo; questo giorno.

4°, descrive il luogo; nella città di Davide.

5°, precisa la natura di questa importante notizia; una grande gioia che sarà per tutti gli uomini. Vedi il saggio di Claude, di Robinson, vol. ip266, ecc.

A proposito di Simeone, tre cose meritano di essere particolarmente notate: 1. La sua fede. 2. La sua canzone. E 3. La sua profezia.

I. La sua fede.

1. Egli attendeva il promesso Redentore, in virtù delle promesse che Dio aveva fatto; e, per dimostrare che la sua fede era opera dello Spirito di Dio, visse una vita di giustizia e devozione a Dio. Molti professano di aspettare la salvezza che Dio ha promesso solo a coloro che credono, vivendo in conformità al mondo, sotto l'influenza del suo spirito, e nella violazione generale della giusta legge di Dio.

2. La fede di Simeone lo portò solo a desiderare la vita per poter vedere colui che era stato promesso ed essere adeguatamente preparato per un'eredità tra i santi. Coloro che non fanno questo uso della vita sono molto da lamentarsi. Sarebbe stato meglio per loro se non fossero mai nati.

3. La fede di Simeone fu coronata dal successo. Gesù è venuto; lo vedeva, lo sentiva, lo adorava! e, col cuore pieno dell'amor di Dio, esalava la sua santa anima, e probabilmente gli ultimi residui della sua vita, in lode alla fonte di ogni bene.

II. La canzone di Simeone. Con esso mostra: -

1. La gioia del proprio cuore. Signore, ora congedi il tuo servo; come se avesse detto: "Sì, o mio Dio, me ne vado da questa terra! Sento che mi chiami; e me ne vado senza rimpianto. Hai esaudito tutti i miei desideri, e completato i miei desideri, e desidero non essere più trattenuto dal pieno godimento di te stesso». Oh, com'è dolce la morte, dopo tanto godimento e scoperta della vita eterna!

2. Simeone manifesta la gloria di Cristo. Egli è il Sole di giustizia, che sorge su un mondo oscuro e in rovina con luce e salvezza. Egli è la luce che manifesterà l'infinita bontà di Dio al popolo dei Gentili; dimostrando che Dio è buono con tutti e che le sue tenere misericordie sono su tutte le sue opere.

Egli è la gloria d'Israele. È da lui che i Gentili sono stati indotti a riconoscere gli Ebrei come il peculiare popolo di Dio; i loro libri come parola di Dio e il loro insegnamento come rivelazione di Dio. Che onore per questo popolo, se avesse saputo trarne profitto!

3. Ha stupito Giuseppe e Maria con il suo sublime racconto del Redentore del mondo. Lo ascoltano glorificato e il loro cuore esulta in esso. Da questo canto divino apprendono che questo loro figlio miracoloso è la somma e la sostanza di tutte le promesse fatte ai padri, e di tutte le predizioni dei profeti.

III. La profezia di Simeone.

1. Si rivolge a Cristo e predice che dovrebbe essere per la rovina e la guarigione di molti in Israele. Com'è stupefacente la follia e la perversità dell'uomo, per trasformare in veleno ciò che Dio ha fatto della medicina più eletta; e così uccidersi con la cura che ha prescritto per loro nell'infinito del suo amore! Coloro che parlano contro Gesù, le sue vie, la sua dottrina, la sua croce, il suo sacrificio, rischiano di inciampare, cadere e non risorgere mai più! Possa il Dio della misericordia salvare il lettore da questa condanna!

2. Si rivolge a Maria e le predice le agonie che dovrà attraversare. Che cosa deve aver sopportato questa santa donna quando ha visto suo figlio coronato di spine, flagellato, schiaffeggiato, sputato, quando ha visto le sue mani e i suoi piedi inchiodati alla croce, e il suo costato trafitto da una lancia! Quale spada attraverso la sua stessa anima deve essere stata ognuna di queste! Ma questo non è tutto. Queste sofferenze di Gesù sono predette trent'anni prima che si verificassero! Che martirio fu questo! Mentre è nutrito nel suo seno, lei non può fare a meno di considerarlo come un agnello che sta crescendo per essere sacrificato. Più invecchia, più si avvicina la scena sanguinosa! Così le sue sofferenze devono aumentare con i suoi anni, e finire solo con la sua vita!

3. Predice gli effetti che dovrebbero essere prodotti dalle persecuzioni suscitate contro Cristo ei suoi seguaci. Questa spada di persecuzione aprirà i cuori di molti e scoprirà i loro motivi e disegni segreti. Quando viene predicata la dottrina della croce, e per essa suscitata la persecuzione, allora i preziosi si distinguono facilmente dai vili. Coloro i cui cuori non sono stabiliti per grazia, ora a posto con Dio, si allontaneranno dalla via della giustizia e rinnegheranno il Signore che li ha comprati.

D'altra parte, coloro la cui fede non sta nella sapienza dell'uomo, ma nella potenza di Dio, rimarranno fedeli fino alla morte, glorificheranno Dio nel fuoco e mostreranno così l'eccellenza della sua salvezza e la sincerità del professione che avevano fatto prima. Così si rivelano ancora i pensieri di molti cuori.

Il disegno del nostro benedetto Signore nel rimanere nel tempio sembra essere stato duplice.

1°. Preparare i giudei a riconoscere in lui una sapienza divina e soprannaturale: e

2 volte. Per impressionare le menti di Giuseppe e Maria con un'idea adeguata della sua indipendenza e divinità.

La loro condotta in questa attività può essere una lezione duratura e un monito proficuo per tutti i discepoli di Cristo.

1°. È possibile (non vigilando attentamente sul cuore, e non tenendo sacramente e costantemente in vista la spiritualità di ogni dovere) perdere la presenza e la potenza di Cristo, anche nelle ordinanze religiose. Giuseppe e Maria erano alla festa della Pasqua quando persero Gesù!

2 volte. Molti che hanno subito una perdita nella loro anima sono trattenuti dal fare prontamente domanda a Dio per aiuto e salvezza, attraverso la stolta supposizione che il loro stato non sia così cattivo come in realtà è; e, nelle cose della salvezza, molti si accontentano della persuasione che le persone religiose con cui si associano sono i favoriti peculiari del Cielo, e che sono in uno stato di completa sicurezza mentre sono collegati con loro.

Loro, supponendo che fosse in compagnia, fecero una giornata di viaggio.

3dly. Il profondo dolore e il rimprovero di sé devono essere la conseguenza della scoperta di una perdita così grande come quella della presenza e della potenza di Cristo. Giuseppe e Maria lo cercavano addolorati.

4°. Quando le persone sono convinte, alla luce del Signore, che le loro anime non sono in uno stato sicuro e che, a meno che non trovino il Redentore del mondo, devono perire, sono naturalmente portate a cercare tra i loro parenti e conoscenti Colui che salva i peccatori. Ma questo si rivela spesso infruttuoso; essi stessi non conoscono Gesù e non possono dire agli altri dove trovarlo.

Lo cercarono tra i loro parenti e conoscenti, ma non lo trovarono.

5°. Quando le persone percepiscono di aver proceduto in un certo corso di vita per un tempo considerevole, senza quella salvezza che Dio promette nella sua parola, dovrebbero prima fermarsi e indagare sul loro stato, e quando scoprono che sono state postate nell'eternità, non solo senza una preparazione per la gloria, ma con un immenso carico di colpa sulle loro anime, dovrebbero tornare indietro e, poiché il loro tempo può essere breve, dovrebbero cercare diligentemente.

Tornarono a Gerusalemme, cercandolo premurosamente.

6°. Il luogo più probabile per trovare Gesù e la sua salvezza è il tempio. Il luogo dove viene predicato il suo Vangelo puro e genuino, il santuario dove si vede la potenza e la gloria di Dio nella convinzione, conversione e salvezza dei peccatori. Lo trovarono nel tempio, tra i dottori.

settimo. Le prove, le persecuzioni e le afflizioni sono nulla, quando si sente la presenza e la potenza di Cristo; ma quando una testimonianza della sua approvazione non vive più nel cuore, ogni cosa è dolorosa e insopportabile. La fatica del viaggio a Betlemme, la fuga dalla crudeltà di Erode, e le prove inevitabili in Egitto, furono gioiosamente sostenute da Giuseppe e Maria, perché in tutto avevano Gesù con loro; ma ora sono nell'angoscia e nella miseria perché lui è indietro a Gerusalemme. Lettore, se hai perso Gesù, non riposarti né nell'anima né nel corpo finché non lo avrai trovato! Senza di lui tutto è confusione e rovina: con lui tutto è gioia e pace.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].