Luca 2:8

E c'erano nello stesso paese dei pastori che dimoravano nei campi, vegliando di notte sul loro gregge. C'erano - pastori che dimoravano nel campo - Non c'è alcun indizio qui che questi pastori fossero esposti all'aria aperta. Dimoravano nei campi dove avevano rinchiuso le loro pecore; ma senza dubbio avevano tende o capanne sotto le quali abitavano.

Fare la guardia - di notte - Oppure, come a margine, fare la guardia della notte, cioè ognuno a turno fa una guardia (che normalmente consisteva di tre ore). Il motivo per cui li osservavano nel campo sembra essere stato o per preservare le pecore da animali da preda, come lupi, volpi, ecc. infestato.

Era usanza tra i Giudei mandare le pecore nei deserti, verso la Pasqua, e riportarle a casa all'inizio della prima pioggia: durante il tempo in cui erano fuori, i pastori le vegliavano notte e giorno. Poiché la Pasqua avvenne in primavera, e le prime piogge iniziarono all'inizio del mese di Marchesvan, che corrisponde a parte del nostro ottobre e novembre, troviamo che le pecore furono tenute fuori in aperta campagna durante tutta l'estate.

E poiché questi pastori non avevano ancora portato a casa le loro greggi, è un argomento presuntivo che ottobre non fosse ancora iniziato e che, di conseguenza, nostro Signore non fosse nato il 25 dicembre, quando non c'erano greggi nei campi; né poteva essere nato più tardi di settembre, poiché le greggi erano ancora nei campi di notte. Proprio per questo si dovrebbe rinunciare alla natività di dicembre. L'alimentazione notturna delle greggi nei campi è un fatto cronologico, che getta molta luce su questo punto controverso. Vedi le citazioni dei talmudisti in Lightfoot.

Il tempo in cui nacque Cristo è stato considerato un argomento di grande importanza tra i cristiani. Tuttavia, la cosa non è stata presa in considerazione da Colui che ha ispirato gli evangelisti; poiché non viene lasciato cadere un accenno sull'argomento, per cui potrebbe essere possibile anche indovinare quasi al tempo, tranne il fatto cronologico sopra menzionato. Uno scrittore tardo fa la seguente osservazione: "I primi cristiani collocarono il battesimo di Cristo intorno all'inizio del quindicesimo anno di Tiberio; e quindi calcolando indietro di trent'anni, posero la sua nascita nel quarantatreesimo anno del periodo giuliano, il quarantaduesimo di Augusto, e il ventottesimo dopo la vittoria di Azio.

Questa opinione ottenne fino al 527 d.C., quando Dionigi Exiguus inventò il racconto volgare. Uomini dotti e pii hanno scherzato egregiamente su questo argomento, senza considerare ciò che lo Spirito Santo, con il suo silenzio, ha chiaramente informato loro è di nessuna importanza. Fabricius fornisce un catalogo di non meno di 136 opinioni diverse sull'anno della nascita di Cristo: e sul giorno della sua nascita, che è stato inserito dalle sette cristiane e dai dotti in ogni mese dell'anno.

Gli egizi lo collocarono a gennaio - Wagenseil, a febbraio - Bochart, a marzo - alcuni, menzionati da Clemente Alessandrino, in aprile - altri, a maggio - Epifanio parla di alcuni che lo collocarono a giugno - e di altri che supponevano che avesse stato in luglio - Wagenseil, che non era sicuro di febbraio, lo aggiustò probabilmente in agosto - Lightfoot, il 15 settembre - Scaligero, Casaubon e Calvisius, in ottobre - altri, a novembre - ma la Chiesa latina, suprema al potere , e infallibile nel giudizio, lo pose il 25 dicembre, lo stesso giorno in cui gli antichi romani celebravano la festa della loro dea Bruma.

" Vedi di più in Robinson's Notes on Claude's Essay, vol. ip 275, ecc. Papa Giulio I. fu la persona che apportò questa modifica, e sembra che sia stato fatto per questo motivo: il sole ora iniziava il suo ritorno verso il tropico settentrionale , terminando l'inverno, allungando le giornate corte, ed introducendo la primavera, tutto questo fu probabilmente ritenuto emblematico del sorgere del Sole di giustizia sulle tenebre di questo mondo, e fece sì che il giorno-primavera dall'alto visitasse l'umanità.