Matteo 27:29

E dopo aver intrecciato una corona di spine, gliela posero sul capo e una canna nella mano destra; e piegarono le ginocchia davanti a lui, e lo schernirono, dicendo: Salve, re dei Giudei! Una corona di spine - Στεφανον εξ ακανθων. Non sembra che questa corona fosse destinata ad essere uno strumento di punizione o di tortura al suo capo, ma piuttosto per renderlo ridicolo; per questo gli misero in mano anche una canna, a mo' di scettro, e piegarono le ginocchia, fingendo di rendergli omaggio.

La corona non era probabilmente di spine, nel nostro senso della parola: vi sono uomini eminentemente dotti che pensano che la corona fosse formata dall'erba d'acanto; e il vescovo Pearce e Michaelis sono di questa opinione. Marco, Marco 15:17 , e Giovanni, Giovanni 19:5 , lo chiamano, Ϛεφανον ακανθινον, che può benissimo essere tradotto con una corona o ghirlanda acantina, formata dai rami dell'erba d'acanto, o piede d'orso.

Questa, tuttavia, è una pianta spinosa, anche se niente come le spine, nel significato comune di quella parola. Molti cristiani si sono smarriti nell'ingigantire le sofferenze di Cristo da questa circostanza; e i pittori, i peggiori di tutti i commentatori, rappresentano spesso Cristo con una corona di lunghe spine, che uno che sta accanto gli sta colpendo la testa con un bastone. Queste rappresentazioni generano idee sia false che assurde.

C'è un passaggio prodotto da Filone dal dottor Lardner, che getta molta luce su queste indegnità offerte al nostro benedetto Signore.

"Caligola, successore di Tiberio, diede ad Agrippa la tetrarchia di suo zio Filippo, con il diritto di portare un diadema o una corona. Quando arrivò ad Alessandria, mentre si dirigeva verso il suo tetrarcato, gli abitanti di quel luogo, pieni di invidia a i pensieri di un ebreo che aveva il titolo di re, mostravano la loro indignazione nel modo seguente: portarono in teatro un Carabus (una specie di idiota) e, postolo su un alto seggio, perché fosse visto da tutti, gli misero sul capo un diadema, fatto dell'erba byblos, (l'antico papiro, o bandiera di carta); coprirono il suo corpo con una stuoia o tappeto, invece di un mantello reale.

Uno, vedendo un pezzo di canna, παπυρου (lo stelo, probabilmente, della suddetta erba) steso a terra, lo raccolse e se lo mise in mano al posto di uno scettro. Dopo avergli dato così un finto abito regale, diversi giovani, con le stanghe sulle spalle, vennero e si misero ai suoi lati come sue guardie. Poi venne gente, chi per rendergli omaggio, chi per domandare giustizia, chi per consultarlo su affari di stato e la folla che gli stava intorno fece un rumore confuso, piangendo, Mario, che essendo, come si dice, la parola siriaca per Signore; mostrando così che intendevano ridicolizzare Agrippa, che era siriano." Vedi Philo, Flace. p. 970, e Dr. Lardner, Works, vol. ip 159.

C'è la coincidenza più notevole tra questo racconto e quello dato dagli evangelisti; e la congettura relativa all'acanto non troverà probabilmente alcun sostegno irrilevante dal byblos e dal papiro di Filone. Questa pianta, dice Plinio, raggiunge i dieci cubiti di lunghezza nel fusto ei fiori venivano usati ad deos coronandos, per incoronare gli dei. Vedi Hist. Naz. lib. xiii. C. 11.

Le riflessioni del pio Quesnel su questi insulti offerti al nostro benedetto Signore meritano seria attenzione. "La corona di spine faccia arrossire quei cristiani che buttano via tanto tempo, dolori e denaro, nell'abbellire e adornare un capo peccaminoso. Che il mondo faccia ciò che vuole per rendere disprezzabili la regalità e i misteri di Cristo, è mio gloria di servire un Re così umiliato; mia salvezza, adorare ciò che il mondo disprezza; e mia redenzione, andare a Dio per i meriti di colui che fu coronato di spine".