Matteo 8:12

Ma i figli del regno saranno cacciati fuori nelle tenebre: là sarà pianto e stridore di denti. Saranno scacciati nelle tenebre di fuori - Come il godimento di quella salvezza che Gesù Cristo chiama il regno dei cieli è qui rappresentato sotto la nozione di una festa nuziale, in cui gli ospiti sedevano in una posizione distesa, con il maestro della festa ; così lo stato di coloro che erano esclusi dal banchetto è rappresentato come oscurità profonda; perché le solennità nuziali si svolgevano di notte.

Quindi, in quelle cene, la casa del ricevimento fu piena di luci chiamate δαδες, λαμπαδες, λυκνεια, φανοι, torce, lampade, candele e lanthorne, da Ateneo e da Plutarco: così coloro che furono ammessi al banchetto ebbero il beneficio del leggero; ma coloro che erano esclusi erano nelle tenebre, chiamate qui tenebre esterne, cioè le tenebre all'esterno della casa in cui si trovavano gli ospiti; che deve apparire più abbondantemente cupo, se confrontato con la profusione di luce all'interno della camera degli ospiti.

E perché coloro che erano esclusi erano esposti non solo alla vergogna, ma anche alla fame e al freddo; perciò si aggiunge: vi sarà pianto e stridore di denti. Poiché a queste feste spesso alludono gli evangelisti, osserverei, una volta per tutte: - che coloro che vi erano invitati entravano per una porta destinata ad accoglierli; donde Cristo, da cui entriamo nella festa nuziale, si paragona a una porta, Giovanni 10:1 , Giovanni 10:2 , Giovanni 10:7 , Giovanni 10:9 .

Questa porta, al momento in cui dovevano venire gli ospiti, fu stretta, lasciando solo il portone aperto e il portiere in piedi lì, affinché coloro che non erano stati invitati alle nozze non potessero precipitarsi dentro. Quindi Cristo esorta i Giudei ad entrare per la porta stretta, Matteo 7:13 , ecc. Quando tutti quelli che erano stati invitati furono una volta venuti, la porta fu subito chiusa e non doveva essere aperta a nessuno che fosse arrivato troppo tardi e si fosse fermato bussare senza; così dopo che le vergini sagge furono entrate con lo sposo, la porta fu chiusa e non fu aperta alle vergini stolte, che stavano fuori a bussare, Matteo 25:11 .

E in questo senso dobbiamo intendere le parole di Cristo, Luca 13:24 , Luca 13:25 . Molti cercheranno di entrare, ma non potranno. Come mai? perché il padrone di casa si è alzato e si è chiuso alla porta; non volevano venire da lui quando potevano, e ora il giorno della prova è terminato, e devono essere giudicati secondo le azioni fatte nel corpo.

Vedi Whitby sul posto. Quanti di coloro che sono chiamati cristiani soffrono per la perdita del regno, delle grazie e della salvezza che avevano nelle loro mani; mentre i negri dell'India occidentale, gli indiani d'America, i politeisti indù e gli ottentotti atei ottengono la salvezza! Un'eternità di tenebre, paure e dolori, per un momento comparativamente di gratificazione sensuale, che pensiero terribile! A quale oscurità esterna, o το σκοτος το εξωτερον, a quale oscurità, ciò che è più esterno, possa riferirsi, nella dannazione eterna, è difficile dire: a cosa allude l'ho già detto: ma come le parole βρυγμος των οδοντων, stridente o Battere i denti, trasmettono l'idea, non solo di estrema angoscia, ma di estremo freddo; alcuni hanno immaginato che la punizione dei dannati consista in improvvisi passaggi dal caldo estremo al freddo estremo;

Milton lo descrive felicemente nei seguenti inimitabili versi, che un uomo riesce a malapena a leggere, anche in piena estate, senza rabbrividire.

Oltre questa inondazione un continente ghiacciato

Giace oscure e selvagge, calde con tempeste perpetue

Di vortice e terribile grandine

- l'aria frizzante

Brucia e il freddo fa l'effetto del fuoco

Là da furie dai piedi d'arpia attirate,

A certe rivoluzioni tutti i dannati

sono portati; e sentire a turno l'amaro cambiamento

Di estremi feroci, estremi per mutamento più feroci,

Da letti di fuoco furioso, a morire di fame nel ghiaccio,

- e lì a pino

Inamovibile, infisso e congelato rotondo

Periodi di tempo; quindi si affrettò a tornare al fuoco

Parad. Perso, libro ii. linea 586

C'è un passaggio nella Vulgata, Giobbe 24:19 , che potrebbe aver aiutato Milton a questa idea. Ad nimium calorem transeat ab aquis nivium. "Lascialo passare al caldo eccessivo, dalle acque della neve." Questa lettura, che si trova solo in questa forma nella Vulgata, è molto espressiva. Tutti sanno che l'acqua della neve sembra più fredda della neve stessa, anche quando entrambe hanno la stessa temperatura, vale a dire.

32, perché il corpo umano, a contatto con l'acqua della neve, si raffredda più rapidamente che a contatto con la neve. Un altro dei nostri poeti ci ha dato una terribile descrizione della perdizione sullo stesso terreno.

Lo spirito una volta viziato

Fare il bagno in inondazioni infuocate, o risiedere

In regioni emozionanti di ghiaccio a coste spesse;

Per essere imprigionato nei venti senza vista,

E soffiato con violenza irrequieta tutt'intorno

Questo mondo pendente; o essere peggio del peggio

Di quelli che pensieri senza legge e incerti

Immagina -

Simile a questa è quella terribile descrizione dei tormenti dei malvagi data negli Istituti di Menu:

"I malvagi avranno una sensazione di agonia a Tamisra, o oscurità totale, e in altri luoghi di orrore; in Asipatrauana, o la foresta dalle foglie di spada, e in diversi luoghi di legatura e di lacerazione: molteplici torture li attendono: saranno dilaniati da corvi e gufi, inghiottiranno focacce bollenti, cammineranno su sabbie infiammate e sentiranno i dolori di essere cotti come vasi di vasaio; assumeranno le sembianze di bestie sempre miserabili e soffriranno si alternano afflizioni da estremo freddo e caldo; circondati da terrori di vario genere. Avranno la vecchiaia senza risorse; malattie accompagnate da angoscia; dolori di innumerevoli tipi e, infine, morte invincibile." - Istituti di Menu, cap. 12. Ist. 75-80.

Nello Zend Avesta, il luogo degli spiriti malvagi è definito "I luoghi dell'oscurità, i germi dell'oscurità più fitta". Un'espressione insolitamente significativa: L'oscurità ha la sua nascita lì: lì sono i suoi semi e germogli, lì vegeta eternamente, e il suo frutto eterno è - l'oscurità!

Vedi Zend Avesta, vol. io. Vendidad sadì, Fargard. xviii. P. 412.

Ed è questo, o qualcosa di così brutto, l'inferno? Sì, e peggio del peggio di tutto ciò che è già stato menzionato. Ascolta Cristo stesso. Là il loro verme non muore e il fuoco non si spegne! Buon Dio! salva il lettore da questa dannazione!