Matteo 8:2

Ed ecco, venne un lebbroso e lo adorò, dicendo: Signore, se vuoi, puoi purificarmi. Ed ecco, venne un lebbroso - La lebbra λεπρα, da λεπις, una squama, era una malattia cutanea inveterata, che si manifestava in squame o croste secche, sottili, bianche, o su tutto il corpo, o su qualche parte di esso, di solito accompagnata da prurito violento e spesso da grande dolore. La lebbra orientale era un cimurro della specie più ripugnante, altamente contagiosa, tanto da infettare le vesti, ( Levitico 13:47 , ecc.).

, e case, ( Levitico 14:34 , ecc.), ed è stato ritenuto incurabile con qualsiasi mezzo umano. Tra gli ebrei, solo a Dio fu chiesto di rimuoverlo; e la cura fu sempre attribuita al suo potere sovrano.

I vari sintomi di questo tremendo disordine, che fu un vistoso emblema del peccato, si possono vedere in Levitico 13:14 dove si leggono anche le ordinanze legali che lo riguardano; che, come da un lato, mostrano quanto sia odioso il peccato a Dio, così, dall'altro, rappresentano la purificazione delle nostre contaminazioni mediante il sacrificio e la risurrezione di Cristo, mediante l'aspersione e l'applicazione del suo sangue, e mediante gli influssi santificanti e guaritori dello Spirito Santo.

Il nome greco λεπρα, sembra sia stato dato a questo cimurro, a causa delle scaglie sottili e bianche (λεπιδες) con le quali i corpi dei lebbrosi erano talvolta così ricoperti da dar loro l'aspetto di neve, Esodo 4:6 ; Numeri 12:10 ; 2 Re 5:27 .

Erodoto, lib. 1, menziona questo disordine come esistente, a suo tempo, tra i Persiani. Lo chiama λευκην, la crosta bianca; e dice che a quelli che ne erano affetti era proibito mescolarsi con gli altri cittadini; e così terribile era questa malattia stimata tra loro che la consideravano una punizione per la persona, dal loro grande dio, il sole, per qualche male commesso contro di lui.

Il Dr. Mead cita un caso notevole di questo tipo che è stato sottoposto alla sua stessa osservazione. "Un contadino il cui intero corpo era così miseramente preso da esso che la sua pelle risplendeva come coperta di fiocchi di neve, e mentre le squame furfuracee o simili alla crusca venivano ogni giorno cancellate, la carne sotto sembrava viva o cruda". Vedi la Medica Sacra del dottore, cap. 2. Fu probabilmente a causa della sua tendenza a produrre questo disordine, in quel clima caldo, che Dio proibì agli ebrei l'uso di carne di maiale.

Nutrirsi di questo rozzo alimento, in unione con l'uso intemperante di spiriti ardenti, è, con ogni probabilità, la grande causa dello scorbuto, così comune nelle nazioni britanniche, e che assumerebbe probabilmente la forma e la virulenza di una lebbra , erano il nostro clima caldo come quello della Giudea. Vedi le note su Esodo 4:6 , e su Levitico 13 (nota) e Levitico 14 (nota).

Signore, se vuoi, puoi purificarmi - Poiché questo lebbroso può essere considerato un emblema adatto della corruzione dell'uomo dal peccato; così possa la sua guarigione, della redenzione dell'anima da parte di Cristo. Un peccatore, veramente penitente, cerca Dio con fede rispettosa; si avvicina a lui con spirito di adorazione; si umilia sotto la sua mano potente, riconoscendo la grandezza della sua caduta e la viltà del suo peccato; la sua preghiera, come quella del lebbroso, deve essere umile, semplice e piena di fiducia in quel Dio che tutto può, e di dipendenza dalla sua volontà o misericordia, da cui deve derivare ogni bene.

È peculiare a Dio che ha bisogno solo di ciò che intende eseguire. Il suo potere è la sua volontà. La capacità di Dio di fare ciò che è necessario da fare, e la sua disponibilità a rendere felici le sue creature, dovrebbero essere profondamente considerate da tutti coloro che si avvicinano a lui nella preghiera. Il lebbroso non aveva dubbi sul primo, ma era ben lungi dall'essere altrettanto soddisfatto del secondo.