Numeri 23:22

Dio li fece uscire dall'Egitto; ha come la forza di un unicorno. La forza di un unicorno - reem e ראים reim. È generalmente ammesso che non esista in natura una bestia come l'unicorno; cioè, una creatura del tipo di cavallo, con un lungo e ricco corno arricciato nella fronte. La creatura dipinta dalla fantasia è rappresentata come uno dei sostenitori delle armi reali della Gran Bretagna.

È difficile dire che tipo di bestia si intende con la parola originale. I Settanta traducono la parola μονοκερως, l'unicorno, o animale con un corno; la Vulgata, a volte, unicornus; e nel testo rhinocerotis, con cui si intende il rinoceronte, creatura che prende il nome dal corno sul naso. Che nessun animale con un solo corno possa essere inteso per reem di Mosè, è sufficientemente evidente da ciò, che Mosè, parlando di Giuseppe, dice: "ha le corna di un unicorno", o reem, dove si parla delle corna in il plurale, l'animale al singolare.

La creatura a cui si fa riferimento è o il rinoceronte, alcune varietà delle quali hanno due corna sul naso, o il toro selvatico, l'urus o il bufalo; sebbene alcuni pensino che la bestia intesa sia una specie di capra; ma il rinoceronte sembra il più probabile. C'è letteralmente un monoceros, o unicorno, con un grande corno d'avorio arricciato che gli cresce orizzontalmente dal muso; ma questo non è un animale terrestre, è il modiodan o nurwal, un animale marino del tipo delle balene, il cui corno è ora davanti a me, che misura sette piedi e quattro pollici; ma credo che il rinoceronte sia quello inteso dagli scrittori sacri.