Numeri 35:12

E saranno per voi città di rifugio dal vendicatore; che l'omicida non muoia, finché non si presenti davanti all'assemblea in giudizio. Fino a quando non si presentò davanti alla congregazione in giudizio - Quindi una di queste città non era un asilo perpetuo; Era solo un rifugio pro tempore, finché il caso non potesse essere equamente esaminato dai magistrati in presenza del popolo, o degli anziani loro rappresentanti; e questo avvenne nella città o luogo dove aveva compiuto l'omicidio, Giosuè 20:4 , Giosuè 20:6 .

Se era ritenuto degno di morte, lo consegnavano al vendicatore affinché potesse essere ucciso, Deuteronomio 19:12 ; in caso contrario, lo rimandarono alla città di rifugio, dove rimase fino alla morte del sommo sacerdote Numeri 35:25 .

Prima che venissero nominate le città di rifugio, sembra che l'altare fosse un santuario per coloro che avevano ucciso una persona inconsapevolmente; vedi Esodo 21:13 (nota) ed Esodo 21:14 (nota).