Romani 7:14

Sappiamo infatti che la legge è spirituale: ma io sono carnale, venduto al peccato. Perché, sappiamo che la legge è spirituale - Questa è una proposizione generale, e probabilmente, nell'autografo dell'apostolo, ha concluso la frase di cui sopra. La legge non è da considerarsi come un sistema di riti e cerimonie esteriori; e neppure come regola di azione morale: è un sistema spirituale; raggiunge gli scopi, i pensieri, le disposizioni ei desideri più nascosti del cuore e dell'anima; e rimprovera e condanna ogni cosa, senza speranza di grazia o di perdono, che è contraria alla verità e alla rettitudine eterne.

Ma io sono carnale, venduto sotto il peccato - Questo era probabilmente, nella lettera dell'apostolo, l'inizio di un nuovo paragrafo. Credo sia d'accordo, da tutte le parti, che l'apostolo qui sta dimostrando l'insufficienza della legge in opposizione al Vangelo. Che dal primo è la conoscenza, dal secondo la cura, del peccato. Quindi per I qui non può intendere se stesso, né alcun credente cristiano: se si potesse provare il contrario, l'argomento dell'apostolo andrebbe a dimostrare l'insufficienza del Vangelo oltre che della legge.

È difficile concepire come l'opinione abbia potuto insinuarsi nella Chiesa, o ivi prevalere, che "l'apostolo qui parla del suo stato rigenerato; e che ciò che era, in tale stato, vero di se stesso, deve essere vero di tutti gli altri nello stesso stato». Questa opinione, nel modo più pietoso e vergognoso, non solo ha abbassato lo standard del cristianesimo, ma ha distrutto la sua influenza e disonorato il suo carattere.

Richiede solo poca conoscenza dello spirito del Vangelo, e della portata di questa epistola, per vedere che l'apostolo è, qui, o personificando un ebreo sotto la legge e senza il Vangelo, o mostrando quale fosse il suo stato quando era profondamente convinto che nessun uomo potesse essere giustificato dalle opere della legge, e non aveva ancora udito quelle benedette parole: Fratello Saulo, il Signore Gesù, che ti è apparso sulla via, mi ha mandato affinché tu possa ricevere la vista , ed essere riempito di Spirito Santo, Atti degli Apostoli 9:17 .

In questo e nei seguenti versi afferma la contrarietà tra se stesso, o qualsiasi ebreo senza Cristo, e la legge di Dio. Di quest'ultimo, dice, è spirituale; del primo, io sono carnale, venduto sotto il peccato. Dell'uomo carnale, in opposizione a quello spirituale, non fu mai data descrizione più completa o accurata. Le espressioni, nella carne, e secondo la carne, in Romani 7:5 , e in Romani 8:5 , Romani 8:8 , Romani 8:9 , ecc.

, sono della stessa importanza con la parola carnale in questo verso. Essere nella carne, o avere una mentalità carnale, rispetta solo il non rigenerato. Mentre non è rigenerato, un uomo è in uno stato di morte e inimicizia contro Dio, Romani 8:6 . Questo è il racconto di san Paolo di un uomo carnale. L'anima di un tale uomo non ha autorità sugli appetiti del corpo e sulle concupiscenze della carne: la ragione non ha il governo della passione.

Il lavoro di una tale persona è di provvedere alla carne, per soddisfare le sue concupiscenze, Romani 13:14 . Egli bada alle cose della carne, Romani 8:5 ; è in inimicizia con Dio. In tutte queste cose l'uomo spirituale è il contrario; vive in uno stato di amicizia con Dio in Cristo, e lo Spirito di Dio abita in lui; la sua anima ha dominio sugli appetiti del corpo e sulle concupiscenze della carne; le sue passioni si sottomettono al governo della ragione, ed egli, mediante lo Spirito, mortifica le opere della carne; egli bada alle cose dello Spirito, Romani 8:5 .

Le Scritture, quindi, pongono questi due personaggi in diretta opposizione l'uno all'altro. Ora l'apostolo inizia questo brano informandoci che è il suo stato carnale che sta per descrivere, in opposizione alla spiritualità della santa legge di Dio, dicendo: Ma io sono carnale.

Coloro che sono di altra opinione sostengono che con la parola carnale qui l'apostolo intendesse quella corruzione che abitò in lui dopo la sua conversione; ma questa opinione è fondata su un grandissimo errore; poiché, sebbene possano esserci, dopo la giustificazione, i resti della mente carnale, che saranno meno o più sentiti finché l'anima non sarà completamente santificata, tuttavia l'uomo non è mai denominato dal principio inferiore, che è sotto controllo, ma dal principio superiore che abitualmente prevale.

Qualunque epiteto sia dato alla corruzione o al peccato nella Scrittura, gli epiteti opposti sono dati alla grazia o alla santità. Con questi diversi epiteti sono denominati i non rigenerati e i rigenerati. Da tutto ciò segue che l'epiteto carnale, che è la designazione caratteristica di un uomo non rigenerato, non può essere applicato a San Paolo dopo la sua conversione; né, in verità, a nessun cristiano in quello stato.

Ma la parola carnale, sebbene usata dall'apostolo per significare uno stato di morte e di inimicizia contro Dio, non è sufficiente a denotare tutto il male dello stato che descrive; quindi aggiunge, venduto sotto il peccato. Questa è una delle espressioni più forti che lo Spirito di Dio usa nella Scrittura, per descrivere la piena depravazione dell'uomo caduto. Implica una schiavitù volontaria: Acab si era venduto per operare il male, 1 Re 21:20 .

E dei Giudei è detto, nella loro massima depravazione: Ecco, per le vostre iniquità vi siete venduti, Isaia 50:1 . Abbandonarono il santo patto e si unirono ai pagani, e furono venduti per fare del male, 1 Maccabei 1:15. Ora, se la parola carnale, nel suo senso più forte, era stata sufficientemente significativa di tutto ciò che intendeva, perché aggiungere a questa carica un'altra espressione ancora più forte? Dobbiamo quindi intendere la frase, venduto sotto il peccato, come implicante che l'anima fosse impiegata nella fatica del peccato; che è stato venduto a questo servizio, e non ha avuto il potere di disubbidire a questo tiranno, finché non è stato riscattato da un altro.

E se un uomo viene effettivamente venduto a un altro e acconsente all'atto, allora diventa proprietà legale di quell'altra persona. Questo stato di schiavitù era ben noto ai romani. La vendita degli schiavi la vedevano quotidianamente, e non potevano fraintendere il senso enfatico di questa espressione. Il peccato è qui rappresentato come persona; e l'apostolo paragona il dominio che il peccato ha sull'uomo in questione a quello di un padrone sul suo schiavo legale.

Universalmente attraverso le Scritture si dice che l'uomo è in stato di schiavitù al peccato finché il Figlio di Dio non lo renda libero: ma in nessuna parte delle sacre scritture si dice mai che i figli di Dio siano venduti sotto il peccato. Cristo è venuto per liberare il legittimo prigioniero e togliere la preda ai potenti. Quelli che il Figlio rende liberi, sono davvero liberi. Quindi, non cedono le loro membra come strumenti di ingiustizia al peccato; poiché il peccato non avrà il dominio su di loro, perché la legge dello Spirito di vita in Cristo Gesù li ha resi liberi dalla legge del peccato e della morte, Romani 6:13 , Romani 6:14 ; Romani 8:2 .

Anticamente, quando non si conoscevano i cartelli regolari, i prigionieri diventavano schiavi dei loro vincitori, e da essi venivano venduti a qualsiasi acquirente; la loro schiavitù era così completa e perpetua come se lo schiavo avesse rinunciato alla propria libertà, e si fosse venduto: le leggi del paese lo assicuravano al suo padrone; non poteva riscattarsi, perché non aveva nulla di suo, e nulla poteva salvarlo da quello stato se non una redenzione pattuita.

L'apostolo parla qui, non del modo in cui la persona in questione è diventata schiava; afferma solo il fatto che il peccato aveva su di lui un dominio pieno e permanente. - Smith, sul carattere dell'uomo carnale.

Sono carnale, venduto sotto il peccato - sono stato il più particolare nell'accertare il senso genuino di questo versetto, perché determina la portata generale dell'intero brano.