Romani 7:18

Poiché so che in me (cioè nella mia carne) non abita alcuna cosa buona: poiché la volontà è presente con me; ma come eseguire ciò che è buono non lo trovo. Perché so che in me, ecc. - Ho imparato per esperienza che in un uomo non rigenerato non c'è niente di buono. Non c'è principio mediante il quale l'anima possa essere portata alla luce; nessun principio per cui possa essere restituita alla purezza: prevalgono solo gli appetiti carnali; e il bruto fugge con l'uomo.

Perché la volontà è presente con me - Sebbene tutta l'anima abbia sofferto indescrivibilmente per la Caduta, tuttavia ci sono alcune facoltà che sembrano aver sofferto meno di altre; o meglio hanno ricevuto misure maggiori della luce soprannaturale, perché il loro concorso al principio divino è tanto necessario alla salvezza dell'anima. Anche i più disinteressati alle cose spirituali hanno comprensione, giudizio, ragione e volontà.

E per mezzo di questi abbiamo veduto anche gli schernitori della divina rivelazione divenire molto eminenti nelle arti e nelle scienze; alcuni dei nostri migliori metafisici, medici, matematici, astronomi, chimici, ecc., sono stati conosciuti - a loro rimprovero sia parlato e pubblicato - per essere senza religione; anzi, alcuni di loro l'hanno bestemmiata, lasciando Dio fuori dalla sua opera, e attribuendo a un loro idolo, che chiamano natura, le operazioni della sapienza, potenza e bontà dell'Altissimo.

È vero che molti dei più eminenti in tutti i suddetti rami della conoscenza sono stati coscienziosi credenti nella rivelazione divina; ma il caso degli altri dimostra che, caduto com'è l'uomo, possiede tuttavia poteri straordinari, che sono capaci di altissima coltivazione e miglioramento. In breve, l'anima sembra capace di tutto tranne che di conoscere, temere, amare e servire Dio. E non solo è incapace, di per sé, di atti veramente religiosi; ma ciò che mostra la sua caduta nel modo più indiscutibile è la sua inimicizia per le cose sacre.

Che un uomo non rigenerato pretenda ciò che vuole, la sua coscienza sa che odia la religione; la sua anima si ribella contro di essa; la sua mente carnale non è soggetta alla legge di Dio, né può esserlo. Non si può ridurre questo decaduto principio alla soggezione; è peccato, e il peccato è ribellione contro Dio; perciò il peccato deve essere distrutto, non assoggettato; se assoggettato cesserebbe di essere peccato, perché il peccato è in opposizione a Dio: perciò l'Apostolo dice, in modo conclusivo, che non può essere assoggettato, i.

e. deve essere distrutto, o distruggerà l'anima per sempre. Quando l'Apostolo dice che la volontà è presente presso di me, mostra che la volontà è dalla parte di Dio e della verità, in quanto acconsente alla convenienza e necessità dell'obbedienza. Contro questa facoltà dell'anima si è levato uno strano clamore, come se vi abitasse l'essenza stessa del male; mentre l'apostolo mostra, in tutto questo capitolo, che la volontà era regolarmente dalla parte di Dio, mentre ogni altra facoltà sembra essergli stata ostile.

La verità è che gli uomini hanno confuso la volontà con le passioni, e hanno messo a carico delle prime ciò che propriamente spetta alle seconde. La volontà è giusta, ma le passioni sono sbagliate. Discerne e approva, ma è senza capacità di agire: non ha potere sugli appetiti sensuali; in esse abita il principio della ribellione: annulla il male, vuole il bene, ma può comandare solo per la potenza della grazia divina: ma questo l'uomo in questione, l'uomo non rigenerato, non l'ha ricevuto.