1 Pietro 2:12

Conversazione. — Una parola preferita da San Pietro, che ricorre (sostantivo e verbo) sette volte in questa epistola e tre volte nella seconda — cioè, tutte le volte che in tutti gli altri scritti del Nuovo Testamento messi insieme. Significa la condotta visibile del cammino quotidiano nella vita. Questo, come tra i Gentili – cioè pagano (le parole sono sinonimi, sebbene san Paolo in genere dica “quelli senza” quando intende pagano in contrapposizione a cristiano) – deve essere “onesto.

“Non abbiamo parole adeguate per rappresentare questo affascinante aggettivo. È reso “buono” subito sotto e in Giovanni 10:11 (“il Buon Pastore”), “degno” in Giacomo 2:7 , “buono” in Luca 21:5 . Ma è la parola greca ordinaria per "bello" e implica l'attrattiva della vista, la soddisfazione offerta da un approccio all'eccellenza ideale.

Quello considerando. — La versione marginale è più letterale, e in un certo senso forse preferibile, "in cui". Significa che il fatto stesso che i pagani li abbiano calunniati renderà la loro testimonianza “nel giorno della visitazione” tanto più eclatante, poiché (a titolo esemplificativo) i dubbi di san Tommaso tendono a “più conferma della fede .” Così in Romani 2:1 , "quando giudichi un altro, condanni te stesso"; o Ebrei 2:18 (lett.), "in cui Egli stesso ha sofferto, essendo tentato".

Parlano contro di voi come malfattori. — Una frase significativa. San Pietro afferma chiaramente che le calunnie erano davvero diffuse, su alcuni particolari della morale cristiana, al tempo in cui questa lettera è stata scritta. È un segno di una data tarda, poiché all'inizio i cristiani non avevano attirato sufficiente attenzione, come corpo, per essere discussi né in lode né in biasimo. I pagani all'inizio li consideravano semplicemente una setta ebraica ( Atti degli Apostoli 18:15 ; Atti degli Apostoli 25:18 ), e come tali ricevettero dal governo romano una tolleranza sprezzante.

Il primo riconoscimento statale del cristianesimo come religione separata, con caratteristiche proprie, fu la persecuzione di Nerone nell'anno 64. Ora, accade che abbiamo documenti pagani quasi contemporanei che mettono in evidenza la forza di questo passaggio. Svetonio, nella sua vita di Nerone (cap. 16), chiama i cristiani con lo stesso nome che usa san Pietro, “i cristiani, una specie di uomini di una superstizione nuova e malefica .

Solo una quarantina d'anni dopo, abbiamo la famosa lettera di Plinio a Traiano, scritta in realtà dal paese in cui vivevano i corrispondenti di San Pietro, e che si riferiva ad alcune delle stesse persone (probabilmente) che ricevettero l'Epistola come apostate al tempo di la persecuzione sotto Nerone; nella quale lettera Plinio chiede se sia la professione di cristiano che deve essere punita essa stessa, o "i delitti che si collegano a quella professione!" Gli Apologisti del II secolo sono pieni di confutazioni delle menzogne ​​correnti sull'immoralità delle assemblee cristiane.

I Cristiani erano una società segreta, e tenevano le loro adunanze prima del giorno; e i pagani, in parte per naturale sospetto, in parte per coscienza di ciò che accadeva nelle loro segrete feste religiose, immaginavano ogni sorta di orrori in relazione ai nostri misteri. Da ciò che è emerso sulla Cena del Signore, credevano che i cristiani uccidessero i bambini e bevessero il loro sangue e mangiassero la loro carne.

Qui, tuttavia, il contesto indica uno scandalo diverso. Sono messi in guardia contro le concupiscenze carnali, affinché i pagani trovino che la grande gloria dei cristiani sta proprio nel punto in cui sono calunniati. “malfattori”, quindi, deve significare principalmente offese su quel punto. È storicamente certo che tali accuse contro la purezza cristiana fossero estremamente comuni. Anche fino alla persecuzione sotto Massimino II, nell'anno 312, è stato riferito che questi incontri davanti alla luce erano una scuola per le arti più vili.

per le tue buone opere che vedranno. — Più letteralmente, possono, in conseguenza delle tue belle opere, esserne testimoni oculari — Le “buone opere” non sono quelle che vengono comunemente chiamate così — cioè, atti di benevolenza, ecc. Piuttosto, le loro "opere" sono in contrasto con l'attuale rapporto e significano poco più della "conversazione" già menzionata. Il presente brano è, senza dubbio, una reminiscenza di Matteo 5:16 , dove la parola ha la stessa forza.

Glorifica Dio nel giorno della visitazione. — Questa “glorificazione” di Dio sarà come quella di Acan nel libro di Giosuè ( Giosuè 7:19 ), un riconoscimento di quanto fossero stati lontani dalla verità gloriosa. Alcuni commentatori intendono il giorno della visitazione come il giorno in cui i pagani stessi vengono veramente a esaminare la questione.

Questo è possibile; e si avverò quando Plinio torturò le diaconesse cristiane e assolse i poveri fanatici, come li riteneva, da tutte le pratiche immorali. Ma dall'uso ordinario delle parole, significherebbe più naturalmente il giorno in cui Dio visita. E questo non significherà solo il grande ultimo giorno, ma in qualunque occasione Dio metterà le cose in crisi. La visitazione è una visitazione sia dei cristiani che dei pagani, e porta sia grazia che vendetta, secondo come gli uomini scelgono di riceverla.

(Vedi Luca 19:44 , e comp. Luca 1:78 .)