1 Samuele 31:4

Il suo scudiero. — La tradizione ebraica ci dice che questo fedele scudiero era Doeg , l'Edomita, e che la spada che Saul prese apparentemente dalla mano dello scudiero era la spada con cui Doeg aveva massacrato i sacerdoti a Gabaon ea Nob.

Per timore che questi incirconcisi non vengano e mi spingano. — «Anche nel discorso morente di Saulo c'è qualcosa di quel formalismo religioso che ha segnato il suo carattere dopo la sua caduta da Dio, e che è un segno impressionante di cecità spirituale. Condanna i filistei come 'incirconcisi'”. — Wordsworth.

Saulo aveva una forte coscienza della sacralità della sua persona come unto del Signore; come è stato ben detto di lui, nessun discendente di una lunga stirpe di sedicenti sovrani cristiani o cattolici ha sostenuto una più alta pretesa di inviolabilità personale.

E abusa di me. — Si ricordò di come questi stessi Filistei negli anni precedenti avevano trattato l'eroe Sansone quando era caduto nelle loro mani.

Il suo scudiero no. — L'amore e la devozione al suo padrone, possiamo ben immaginare, impedirono alla sua mano di eseguire l'ultimo terribile comando del suo padrone caduto. Se lo scudiero - come afferma la tradizione ebraica sopra richiamata - era davvero Doeg l'Edomita, i due, il re e il suo ufficiale di fiducia, erano amici da anni. Anche un certo timore delle conseguenze successive può aver pesato sullo scudiero reale, poiché era in una certa misura responsabile della vita del re.

Ciò che forse temeva in realtà avvenne nel caso dell'Amalechita che disse a Davide di essere stato lui a infliggere il colpo fatale quando il re stava morendo; Davide lo fece subito mettere a morte per aver steso la mano per distruggere l'unto del Signore, come provvidenza per il suo atto.

Una spada. — Era un'arma pesante, una spada da guerra, rispondente alla grande spada d'armi del Medioevo. Questo prese dalle mani riluttanti del suo fedele seguace, e posando saldamente l'elsa a terra, gettò sulla punta il peso del suo corpo.

In 2 Samuele 1:6 abbiamo un altro racconto della morte. Lì un amalechita che porta le insegne reali del defunto re, la corona reale e il famoso braccialetto di Saul, viene da Davide a Ziklag dopo il fatale combattimento e racconta come, trovando il re appoggiato alla sua lancia - forse, come Bunsen suppone, “sdraiato a terra puntellando la testa stanca con la lancia serrata nervosamente”, sfinito e preso da “crampi” (questa è la traduzione rabbinica della parola resa “angoscia”), su sua urgente richiesta, lo uccise.

La maggior parte dei commentatori, ad esempio Kiel, Lange, Bishop Hervey, ecc. — considerano la storia dell'Amalechita come un'invenzione elaborata per strappare un ricco dono a Davide, il quale, pensava il selvaggio arabo, si sarebbe rallegrato nell'apprendere della caduta del suo grande nemico. Se è così, allora dobbiamo supporre che l'Amalechita, vagando per il campo di battaglia cosparso di cadaveri nella notte che seguì la battaglia, si imbatté nel corpo di Saul e, attratto dallo scintillio degli ornamenti d'oro, si spogliò le preziose insegne, e si affrettò con la sua storia menzognera a David.

Ewald, tuttavia, non vede alcun motivo per dubitare dell'affidabilità della storia dell'Amalechita; in effetti, i due conti potrebbero benissimo essere armonizzati. Stanley dipinge graficamente la scena dopo che era caduto sulla sua spada, e il suo fedele scudiero si era ucciso in disperato dolore anche lui. «Il suo scudiero giace morto accanto a lui; sul capo la corona reale, sul braccio il braccialetto reale;... l'enorme lancia è ancora nella sua mano; vi si appoggia pacificamente.

Ha ricevuto il suo colpo mortale o dal nemico ( 1 Samuele 31:3 ) o dalla sua stessa spada ( 1 Samuele 31:4 ). La vertigine e l'oscurità della morte sono su di lui. In quel momento un selvaggio amalechita, attirato probabilmente nel campo dalla speranza del bottino, si avvicinò e portò a termine l'opera che le frecce dei Filistei e la spada di Saul stesso avevano quasi compiuto.

” — Chiesa ebraica, lett. 21. Le parole del versetto successivo (5) non contraddicono questa possibile spiegazione. Il scudiero, vedendo il re trafitto dalle frecce e poi cadere sulla sua stessa spada, può benissimo aver immaginato morto il suo padrone, e così mettere fine alla propria vita. Ma Saul, sebbene ferito a morte, potrebbe essersi radunato di nuovo per un breve spazio; in quel breve spazio potrebbe essere arrivato l'Amalecita e aver terminato l'opera cruenta; poi, dopo che il re fu morto, probabilmente strappò le insegne reali dal cadavere senza vita.

Così Saulo morì. — Questo è uno dei rarissimi casi di autodistruzione tra il popolo eletto. Sembra che fosse quasi sconosciuto tra gli israeliti. Prima di Saul l'unico esempio registrato è quello di Sansone, e il suo fu un nobile atto di devozione: l'eroe sacrificò la sua vita per tentare la distruzione di una grande folla di uomini, nemici potenti e influenti del suo caro paese.

La sua morte nel grande tempio di Dagon a Gaza si colloca, come è stato ben detto, con l'eroismo di chi muore in battaglia piuttosto che con casi di disperato suicidio. C'è un altro esempio dopo i giorni di Saul, quello del saggio consigliere segreto del re Davide, Ahitofel, che, in un parossismo di amara mortificazione, leggiamo, andò a impiccarsi. Ce n'è un altro nel racconto evangelico familiare a tutti noi.

I teologi sono divisi nel giudizio sul re Saul. S. Bernardo, per esempio, pensa che Saulo fosse perduto per sempre. Corn, à Lapide, seguito dal vescovo Wordsworth, non ha alcun pensiero di benevolenza per il grande primo re. Lo storico ebreo Giuseppe Flavio, al contrario, scrive in termini calorosi e entusiastici della devozione patriottica con cui Saulo andò incontro alla sua fine. Molti dei rabbini simpatizzano con Giuseppe Flavio nella sua stima dell'infelice monarca.

Senza giustificare in alcun modo l'atto fatale che chiuse l'oscura tragedia del suo regno, possiamo ben giustificare la terribile posizione in cui il re si trovò quella sera dopo che Gilboa era stata combattuta e perduta, e possiamo ben ricordare la simile condotta di Bruto, Cassio e Catone il giovane, e richiama alla nostra mente ciò che i posteri hanno detto di questi nobili pagani, e fino a che punto li hanno giudicati colpevoli di omicidio senza causa.

Bene sarebbe per gli uomini quando siedono in giudizio su Saulo, e su altri grandi che hanno fallito, come pensano, nell'adempimento dei loro doveri verso Dio come verso l'uomo - bene sarebbe per una volta imitare ciò che è stato giustamente chiamato "l'intrepida simpatia umana degli scrittori biblici", e per ricordare come "l'uomo secondo il cuore di Dio", con accenti indimenticabili, scrisse il suo commovente lamento sul re Saul, soffermandosi solo su Saul, il potente conquistatore, delizia del suo popolo, padre del suo amato e fedele amico, come lui in vita, unito a lui nella morte; e come con queste parole — dolci quanto amabili, ispirate dallo Spirito Santo — la Bibbia chiude il racconto della vita, e lascia nelle mani del suo Dio il primo grande re, il primo unto del Signore.