1 Samuele 4:15

Novantotto anni. — La LXX. qui si legge "novanta" anni, la versione siriaca "settantotto". Nel testo sacro, quando si tratta di numeri, troviamo solitamente queste varietà di traduzione e interpretazione. L'attuale sistema di numerazione è stato inventato dagli arabi. Gli ebrei usano le lettere dell'alfabeto per esprimere i numeri. Un tale sistema era naturalmente fruttuoso negli errori di trascrizione, e quindi i numeri, e soprattutto le date, nei primi libri dell'Antico Testamento sono spesso confusi e incerti.

Molte delle difficoltà che hanno dato tanto fastidio ai commentatori sono sorte dalla confusione dei copisti che hanno sostituito, per inavvertenza, in ebraico una lettera con un'altra. Invece di "i suoi occhi erano offuscati", la resa più accurata sarebbe che i suoi occhi erano fissi - erano rigidi, in modo che non potesse più vedere. Questa, come osserva Keil, è una descrizione della cosiddetta cataratta nera (amaurosi), che non di rado si verifica in età molto avanzata per paralisi dei nervi ottici.