1 Samuele 4:8

Questi sono gli dei che percossero gli egiziani. — Senza dubbio il compilatore di queste "Memorie di Samuele" ci ha dato le stesse parole dei Filistei, conservate nelle loro tradizioni nazionali di questo triste tempo. Sono l'espressione di idolatri che conoscevano gli "Dei" e temevano la loro influenza malevola, ma che non avevano alcuna concezione dell'Unico Altissimo. Qui viene usata la forma plurale Elohim, che si trova così spesso nei sacri annali di Dio; ma mentre i compilatori ispirati avrebbero scritto il loro aggettivo qualificante al singolare, gli idolatri filistei scrivono il loro al plurale — Elohim addirim: Potenti Dei.

È notevole che l'esclamazione filistea di soggezione e terrore si basi esteriormente sulle tradizioni egiziane degli atti del Signore. Ignorano studiatamente ciò di cui erano tutti dolorosamente consapevoli in quel campo: i Suoi atti nella loro terra di Canaan. La versione dei Settanta e quella siriaca, e alcuni commentatori, aggiungono "e" prima delle parole "nel deserto", per rendere l'esclamazione filistea più in armonia con la storia, visto che le piaghe furono inflitte prima che gli israeliti entrassero nel deserto; ma la stessa vaghezza dell'esclamazione di paura parla per la sua verità.

Erano poco interessati all'esatta accuratezza storica, ed erano semplicemente consapevoli di un terribile giudizio caduto sui nemici di questo Israele, un giudizio che non innaturalmente collegavano con l'Arca dell'Alleanza appena arrivata nel campo del nemico: quell'Arca che i loro antenati ricordavano tante volte alla testa degli eserciti di questo Israele nei loro giorni di trionfo.