1 Samuele 8 - Introduzione

VIII.

( 1 Samuele 8:1 ) Israele desidera un re terreno. Gli Anziani portano il lascito a Samuele. L'Eterno ritiene opportuno esaudire la loro richiesta.

EXCURSUS D: SULLA COSTITUZIONE DELLA MONARCHIA IN ISRAELE ( 1 Samuele 8 ).

È un errore vedere nella fondazione della monarchia ebraica da parte di Samuele nella persona del re Saul solo una richiesta popolare vanagloriosa, solo un desiderio di emulare altre nazioni nella loro pompa in circostanza di guerra, solo un desiderio di essere liberi dalle gravi restrizioni morali di un austero governo repubblicano, presieduto da un Capo Invisibile e Onnipotente.
Samuele, con tutte le passioni di un padre e i pregiudizi di un capo repubblicano, dapprima resistette alla richiesta popolare, ma in seguito, influenzato da considerazioni più nobili e più lungimiranti, vi si arrese, anzi la promosse con tutta la sua grande potenza e l'influenza del suo alto carattere.

La richiesta popolare - sebbene molti sentimenti e passioni terrene abbiano influenzato la preghiera del popolo al loro profeta-giudice per un re terreno - è stata davvero suggerita dallo Spirito dell'Eterno che aveva scelto Israele. Un'autorità umana così indivisa e saldamente stabilita all'interno del popolo eletto era ormai indispensabile per il loro progresso. In parole povere, Israele, da quando ha lasciato l'Egitto e la degradante schiavitù dei Faraoni, aveva attraversato quattro fasi: la prima, la severa educazione sotto Mosè nel deserto; il secondo, il periodo della conquista e l'età immediatamente successiva, quando il popolo adorava l'Eterno, che aveva fatto per loro cose così grandi, con un fervore di entusiastica gratitudine; il terzo, la cosiddetta età dei Giudici, un periodo in cui la memoria del Dio-Amico si faceva sempre più flebile, in cui il desiderio di vivere la vita che Egli amava si spegneva a poco a poco da Israele.

Stavano diventando come i popoli che vivevano intorno a loro, e stavano gradualmente cadendo in soggezione ai più bellicosi e più forti dei loro vicini idolatri. Da questa imminente decadenza e rovina furono salvati dallo splendido patriottismo e dal fervente zelo religioso di Samuele, sotto il cui saggio governo Israele come nazione tornò ancora una volta al puro e santo culto dell'Eterno; questa era la quarta fase della vita nazionale.

Ma per saldare in un'unica grande nazione le tribù ancora una volta fedeli, ma divise e male organizzate, era indispensabile l'instaurazione di una monarchia terrena. Non era, infatti, un pensiero nuovo; il grande legislatore ebreo, che trasse la sua saggezza direttamente dalla comunione con l'Altissimo, ne aveva parlato come di qualcosa che nei secoli futuri sarebbe stato assolutamente necessario per il progresso e lo sviluppo della nazione.

Ed ora i tempi erano maturi per questo, e lo stesso Essere che vegliava su Israele con amore intenso di Padre mise nel cuore degli anziani del popolo il desiderio di un re, e nella loro bocca le parole con cui si avvicinavano con le loro chiedere al Suo profeta e servo, Samuele il giudice e veggente.

Abbiamo visto con quanta rapidità quel vero patriota abbandonò la sua prima ripugnanza a un cambiamento che avrebbe alterato l'intera costituzione del popolo per il quale aveva fatto e sofferto cose così grandi, che lo avrebbero praticamente messo da parte come governante e giudice, e per sempre distruggere le naturali speranze che aveva nutrito di trasmettere i suoi onori e potere nobilmente guadagnati alla sua stessa casa.
Il veggente espose la questione in preghiera davanti al suo Maestro e da lui ricevette istruzioni dirette su come procedere.

Quale totale fiducia deve aver riposto l'Eterno in questo grande profeta-giudice per confidargli l'importante compito di stabilire una monarchia permanente in Israele, sapendo che il primo passo nell'instaurazione di una tale monarchia deve essere la volontaria abdicazione di rango e rango da parte di Samuele. potenza! Ma il Padrone conosceva il Suo servo.

Il vecchio accettò tranquillamente quella che doveva essere stata per lui una missione dolorosa e triste. Agendo sotto la direzione divina, espose ai capi delle tribù un quadro dei nuovi oneri e doveri che la sovranità, se stabilita, avrebbe richiesto loro di assumersi. Non appena ebbe ricevuto la loro solenne accettazione di queste nuove e mutate condizioni - in altre parole, non appena ebbe ricevuto dagli anziani del popolo l'espressione della loro generale disponibilità a scambiare la loro vecchia libertà repubblicana con la relativa servitù che i sudditi di un potente sovrano, soprattutto in Oriente, deve sopportare — procedeva con tutta solennità alla scelta di un re per Israele.

È stato ben sottolineato da Dean Payne Smith che gli ultimi tre capitoli del Libro dei Giudici, immediatamente precedenti in ebraico i Libri di Samuele (l'inserimento del Libro di Rut in questo luogo è un moderno tentativo di sistemazione cronologica) , sembra voler sottolineare la grave necessità di un re per il benessere della comunità ebraica. Raccontano la storia di un crimine spaventoso, punito con crudeltà altrettanto spaventosa, e, come osserva il Decano, ciò che lo rende più notevole è che ha avuto luogo ai tempi di Finehas, nipote di Aronne.

(Vedi la dichiarazione cronologica, Giudici 20:28 , che mostra che queste terribili scene di peccato e vendetta nazionale ebbero probabilmente luogo entro vent'anni dalla morte di Giosuè, cioè in un'epoca in cui la moralità pubblica era ancora alta, e la la religione dell'Eterno aveva ancora una potente influenza sul popolo.) Nel periodo dei successivi giudici i disordini erano molto più comuni in Israele che anche ai giorni di Fineas.

L'alto ideale che l'insegnamento di Mosè proponeva a Israele e che, durante la sua lunga storia a scacchi, lo elevava al di sopra di tutte le altre nazioni del mondo, era che Israele si considerasse il regno peculiare del Re Eterno. E all'inizio sotto uomini come Mosè e Giosuè non era necessario alcun rappresentante terreno del Sovrano celeste. Il popolo viveva e lavorava come sempre alla presenza dell'Altissimo; ma nella generazione successiva, come abbiamo visto, l'invisibile Sovrano cominciò ad essere dimenticato, e ad ogni epoca successiva la gloriosa Presenza fu ancora meno reale.

Il popolo ai tempi di Samuele, guidato dallo Spirito di Dio, esigeva che alla teocrazia si aggiungesse la monarchia, non in alcun modo per sovvertirla, ma, come felicemente lo esprime Ewald, per condividerne il compito, e per supplire il bisogno che non poteva soddisfare. Il re terreno doveva essere l' eletto dell'Eterno, l' unto dell'amico invisibile. Doveva essere l'immagine visibile sulla terra, il vice-gerente dell'invisibile Re d'Israele, regnante in cielo.

Non doveva essere un sovrano assoluto, regnando per il proprio piacere e secondo i dettami della propria volontà, come altri monarchi del mondo, ma doveva entrare nella mente e nello spirito del Re Eterno, di cui era il visibile rappresentante sulla terra. “Sappiamo con sufficiente certezza che ogni re d'Israele, subito dopo la sua ascesa, era vincolato alle leggi fondamentali esistenti del regno; in segno di ciò gli fu richiesto, quando gli fu posta sul capo la corona, di posarvi sopra una copia scritta della Legge, e con questi sacri emblemi di mostrarsi al popolo prima di poter essere unto”.

Né queste nobili speranze e queste alte aspirazioni furono del tutto deluse. È vero che nessuno degli unti re d'Israele realizzò il grande ideale del popolo, eppure sedevano su quello strano trono, consacrato da così terribili ricordi della gloria divina, "uomini" - per citare le parole del grande storico Ewald - "in quale furono esemplificate molte forme di eccellenza reale e virile, e la cui somiglianza sarebbe stata invano ricercata tra le altre nazioni in quei primi tempi.

Qui solo in tutta l'antichità il vero ideale della monarchia era costantemente mirato”. In effetti, tutta la storia potrebbe essere cercata invano per i sovrani che uniscono tante splendide qualità come fecero Davide e Salomone, Giosafat ed Ezechia.
Né, di nuovo, il cambiamento dei re umani che regnavano come vice-gerenti del Re Eterno, politicamente parlando, fu una delusione. Dal momento in cui il patriota-statista Samuele versò l'olio dell'unzione sulla testa del giovane re Saul, la nazione aumentò gradualmente di importanza.

In, relativamente parlando, pochissimi anni dal tempo in cui dovette combattere con dubbio successo per la propria esistenza con quei bellicosi popoli fenici che abitavano, "una lunga linea sottile", lungo le coste bagnate dal mare della Siria e di Canaan, Israele , sotto lo scettro di ferro di Davide e lo scettro d'oro di Salomone, salì alla posizione di una delle nazioni più importanti dell'Oriente. Condivise con l'Assiria e l'Egitto il posto principale tra le nazioni orientali; anzi, per un certo tempo, sotto il saggio e splendido governo di Davide e di suo figlio Salomone, ha persino messo in ombra quei due poteri storici.

Sebbene Israele decadde dalla sua grande potenza e influenza con strana, triste rapidità, durò abbastanza a lungo da imprimere per sempre la sua influenza su quasi tutti i futuri culti religiosi, veri e falsi, sull'arte e sulla letteratura dei futuri popoli guida nel lontano occidentale, così come nelle terre orientali.