1 Timoteo 1:13

Che era prima bestemmiatore, e persecutore, e offensivo. — In queste parole di amara I autoaccusa, riassume san Paolo. i tratti caratteristici della sua brillante carriera di giovane capo fariseo, di popolare patriota ebreo. L' oggetto del suo odio intenso e del suo ardente antagonismo durante questi giorni indimenticabili era proprio quel Signore, dal quale in seguito aveva ricevuto doni così indicibili.

Sapeva di essere stato “un bestemmiatore” di quel caro Maestro nel senso più vero della terribile parola, poiché, come è stato ben detto, che: “Colui che aveva visto morire Stefano per Cristo, e dopo ciò non cessò di ansimando come una bestia feroce per il sangue della Chiesa, deve aver saputo che non era stato colpevole di aver semplicemente insultato gli uomini, ma di aver bestemmiato Dio”. E “un persecutore”, perché, per citare le sue stesse parole a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 22:4 ): “Così perseguitai fino alla morte, legando e mettendo in prigione uomini e donne.

(Comp., anche, Atti degli Apostoli 25:11 : “Li ho costretti a bestemmiare”) E “dannoso” (o, più precisamente reso, un oltraggio ) , come deve aver ben ricordato gli eventi di cui nella storia degli Atti ( Atti degli Apostoli 9:1 ) con le parole: “Saulo, eppure esala minacce e stragi contro i discepoli del Signore”.

Ma ho ottenuto misericordia. — L'Apostolo, col cuore traboccante di amore e di gratitudine, contrappone la misericordia del suo Maestro alla sua stessa mancanza; la “misericordia” mostratagli consisteva in qualcosa di molto diverso dal semplice perdono di un grande torto. Nel caso di S. Paolo il perdono fu coronato da molti nobili doni elargiti da quel pietoso Re che aveva così crudelmente offeso.

Perché l'ho fatto per ignoranza nell'incredulità. — Questo è uno dei passaggi che getta un barlume di luce su alcune delle difficili questioni che ci lasciano perplessi quando meditiamo sui principi del giudizio finale. Molto poco ci viene detto sulla sorte di coloro che non hanno ascoltato, o non hanno compreso, il messaggio di Cristo. Tuttavia, anche da tale scarso insegnamento come è contenuto nelle parole che ora stiamo considerando, e in tali passaggi come Matteo 12:31 ; Luca 23:34 , capiamo che c'è un'ignoranza che almeno modifica molto la colpa dell'incredulità; apprendiamo almeno questo - un tale peccatore non è fuori dai confini dell'operazione della misericordia divinaMa nonostante questi accenni — perché sono poco più — dell'area quasi sconfinata della divina misericordia, si deve fare molta attenzione a non insistere troppo su questi beati accenni alla possibilità di una misericordia ben più estesa della consueta interpretazione della le espressioni ispirate ci porterebbero ad aspettarci; poiché, dopo tutto, le parole e l'insegnamento dello stesso misericordioso Redentore ( Luca 12:48 ) sembrano indicare un'attenuazione della pena, piuttosto che un perdono completo, dei peccati commessi in circostanze di forse parziale ignoranza. “Chi non ha saputo e ha commesso cose degne di percosse, sarà percosso di poche percosse”.