1 Timoteo 1:4

Né dare ascolto alle favole. — Queste favole sono, senza dubbio, puramente rabbiniche. Nelle scuole ebraiche si diceva che sul Sinai era stata data una Legge orale, e che questa Legge, una successione di maestri, dal tempo di Mosè, si era tramandata. Questa “Legge che è sul labbro”, come fu chiamata, fu ulteriormente illustrata e ampliata dai detti e dai commenti dei più famosi rabbini ebrei, e al tempo di nostro Signore costituì un supplemento alla Legge scritta nel Pentateuco.

Per secoli questo codice supplementare è stato conservato a memoria o in registri segreti, e senza dubbio riceveva costantemente integrazioni. Conteneva, insieme a molte storie leggendarie selvagge e improbabili, alcuni saggi insegnamenti. Questa strana raccolta di tradizione e commento fu messa per iscritto nel II secolo da Rabbi Jehuda, sotto il nome generico di Mishna, o ripetizione (della Legge).

Intorno a questa compilazione si formò gradualmente un complemento di discussioni (la Gemara), che fu completata a Babilonia verso la fine del quinto secolo della nostra era. Queste opere — la Mishna e la Gemara, insieme a una seconda Gemara, formata un po' prima in Palestina — sono generalmente conosciute come Talmud. Nostro Signore allude all'influenza di alcune di queste tradizioni ( Matteo 15:3 ).

Genealogie infinite. — Genealogie in senso proprio, come si trovano nel Libro del Pentateuco, e alle quali erano state assegnate selvagge interpretazioni allegoriche. Tali significati puramente fantasiosi erano già stati sviluppati da Filone, i cui scritti religiosi stavano diventando in questo momento conosciuti e popolari in molte scuole ebraiche. Tale insegnamento, se consentito nelle chiese cristiane, secondo san Paolo avrebbe effettivamente posto un freno alla crescita della cristianità gentile.

Inculcherebbe un indebito ed esagerato, e, per l'ordinario gentile convertito, un'impossibile riverenza per le forme e le cerimonie ebraiche; separerebbe i convertiti ebrei e gentili in due classi, ponendo l'ebreo favorito in una posizione completamente diversa dall'emarginato gentile.

Nelle chiese gentili fondate dagli Apostoli, per alcuni anni è andata avanti una lotta di vita e di morte tra gli allievi di S. Paolo ei suoi compagni Apostoli ei discepoli delle scuole rabbiniche. In questi accesi avvertimenti delle sue epistole pastorali, il grande Apostolo della cristianità gentile ci mostra quanto chiaramente previde che se queste favole ebraiche e i commenti dei maestri ebrei più anziani potevano entrare nella formazione delle congregazioni appena formate, la Chiesa di Cristo si ridurrebbe, in non molto tempo, negli stretti ed esclusivi limiti di una setta ebraica. "Il giudaismo", scrive l'anonimo autore di Paolo di Tarso, "fu la culla del cristianesimo, e il giudaismo ne divenne quasi la tomba".

Quale ministro interroga. — Litigi, questioni di mera controversia, inchieste, che non possono avere alcuna attinenza con la vita pratica.

Piuttosto che l'edificazione divina che è nella fede. — La resa della lettura nelle autorità più antiche sarebbe: piuttosto che la dispensazione di Dio che è nella fede; o, in altre parole, l'introduzione nell'insegnamento della Chiesa di questi miti ebraici - queste tradizioni degli antichi, queste genealogie fantasiose - avrebbe molto più probabilità di produrre aspre e inutili controversie che di servire lo schema di salvezza di Dio, progettato da Dio, e proclamato dai suoi apostoli.

Quindi fallo. — L'Apostolo, in 1 Timoteo 1:3 , inizia questa frase di ardente esortazione, ma nel suo fervore dimentica di concluderla. Le parole conclusive verrebbero naturalmente qui: "Ricordati come ti ho pregato quando ti ho lasciato a Efeso, quando sono andato in Macedonia, di scoraggiare e reprimere fermamente ogni vano insegnamento, che porta solo a controversie inutili, così faccio Ora;" o, così te lo ripeto adesso. (Questo è migliore e più energico delle parole fornite nella versione inglese: "so do".)