Il commento di Ellicott su tutta la Bibbia
1 Timoteo 3:8
Lo stesso devono fare i diaconi. — Possediamo notizie sparse e insieme casuali di questo ordine inferiore di diaconi fin dai primi giorni della fede. L'ordine nacque chiaramente dalle esigenze della chiesa in rapida crescita. Circa due anni dopo l'Ascensione (34-35 dC) i sette diaconi furono nominati per assistere gli Apostoli come elemosini dei fratelli; man mano che si sviluppava la vita della Chiesa, si ampliavano le funzioni di questi primitivi ufficiali ecclesiastici subordinati.
La storia della carriera di Stefano e Filippo ne fornisce ampia prova. Dal suo primo incarico apostolico nell'anno 34-35, senza dubbio, si sviluppò quel grande ordine inferiore nella Chiesa, rispetto al quale queste regole determinate e regole autorevoli furono stabilite dall'apostolo Paolo nelle sue istruzioni a Timoteo in materia di governo e ordine della chiesa. Questi primitivi diaconi erano evidentemente assistenti e probabilmente in molti casi sostituivano i presbiteri.
La grande somiglianza degli indirizzi di san Paolo rispetto alle qualifiche da ricercare in entrambi, implica questo; tuttavia rimase loro il loro impiego originario come amministratori dei fondi della Chiesa e la distribuzione delle sue elemosine. Possiamo tracciare l'esistenza dell'ordine attraverso e oltre il tempo dell'Apostolo: —
Gerusalemme
...
ANNO DOMINI
34-35.
Fondamento originario dell'ordine da parte degli Apostoli a Gerusalemme. Atti degli Apostoli 4:1 .
Corinto
...
ANNO DOMINI
55.
Roma
...
ANNO DOMINI
58-9.
Filippi
...
ANNO DOMINI
63.
Efeso
...
ANNO DOMINI
66.
1 Timoteo 3:8 ; 1 Timoteo 3:13 .
Asia minore
...
ANNO DOMINI
63-69
...
ANNO DOMINI
138-40
Giustino martire. Scuse, io. 65, "Quelli con noi che sono chiamati diaconi", e Apologia, i. 67.
Corinto. — I diaconi apparentemente alludevano al punto ἀντιλήψεις — “aiuta” ( 1 Corinzi 12:28 ). Vedi anche 1 Timoteo 3:5 dello stesso capitolo: διαιρέσεις διακονιῶν.
Roma. — διακονίαν, ἐν, τῆ διακονία. Riferimento perso nella traduzione inglese, "o ministero, (attendiamo) sul nostro ministero" ( Romani 12:7 ).
Asia minore. — τις διακονεῖ. Riferimento perduto nella traduzione inglese, “if any man minister” ( 1 Pietro 4:11 ).
Così nella prima metà del II secolo troviamo l'ordine regolarmente e apparentemente universalmente stabilito, che costituisce una parte riconosciuta del sistema cristiano di governo ecclesiastico. Le sparse notizie del diaconato nel Nuovo Testamento, risalenti quasi all'Ascensione - per un periodo che supera i trent'anni - ci mostrano come, dalle esigenze della Chiesa, sorse questo ordine subordinato, che si sviluppò rapidamente man mano che la Chiesa cattolica cresceva .
Le differenze tra il diacono delle Epistole Pastorali e il diacono degli scritti di Giustino Martire, sono esattamente ciò che dovremmo aspettarci risulteranno dai settant'anni di organizzazione graduale ma progressiva sotto uomini come San Giovanni e i suoi discepoli e gli immediati successori degli Apostoli.
Sii grave. — San Paolo ribadisce ancora la necessità che questo tratto caratteriale si trovi nell'ordine inferiore degli ufficiali ecclesiastici. Il decoro riverente, la quieta gravità, che non interferisce mai con l'innocente, fanciullesca felicità (cfr. Nota a 1 Timoteo 3:4 ), è particolarmente da ricercare in un diacono, che deve dare un esempio di vita cristiana quotidiana .
Non ambiguo. — Bengel lo parafrasa bene, ad alios alia loquentes. Il diacono avrebbe, nei suoi doveri legati all'amministrazione delle elemosine della Chiesa, e anche nel suo lavoro più direttamente spirituale, molte occasioni di incontro e dialogo con le varie famiglie del gregge del suo Maestro. Deve stare attento, in queste visite, alle sue parole, non adattandole all'occasione, e poi non dire in una casa ciò che aveva affermato in un'altra. Una colpa così grave - non rara - alla lunga ferirebbe profondamente la sua influenza all'estero e infliggerebbe una ferita mortale alla sua stessa vita spirituale.
Non dato a molto vino. — Il ministro professo — l'avvocato della causa dei poveri e dei bisognosi — deve mostrare un esempio della più rigorosa sobrietà, deve essere additato come uno che si preoccupa poco dei piaceri della tavola. Quanto bene e nobilmente il giovane luogotenente di San Paolo mirasse a mostrare in se stesso un esempio di abnegazione al gregge, lo vediamo da 1 Timoteo 5:23 , quando il vecchio maestro ritenne necessario avvertire il suo serio e coraggioso discepolo da un ascesi che indeboliva positivamente la sua forza di lavoro e di resistenza.
Non avido di sporco lucro. — Coloro a cui è affidata la cura dell'elemosina della Chiesa devono sicuramente stare particolarmente attenti alla loro reputazione in materia di cupidigia — tra gli “eletti” di Timoteo non deve esserci Giuda.