2 Corinzi 11:24

Dei Giudei cinque volte ho ricevuto quaranta percosse tranne una. — Nessuno di questi è riportato negli Atti. È probabile che le parole si riferiscano al primo periodo del suo lavoro in Cilicia, che è implicito anche se non registrato in quel libro. (Vedi Nota sugli Atti degli Apostoli 15:41 ). Il numero delle strisce nelle punizioni ebraiche di questo tipo si basava sulla regola di Deuteronomio 25:3 , che fissava quaranta come massimo.

In pratica si è ritenuto opportuno fermarsi prima del numero completo per evitare di superarlo. La punizione fu inflitta con un flagello di cuoio di tre cinghie annodate, e con una distribuzione curiosamente elaborata: furono dati tredici colpi sul petto, tredici sulla spalla destra e tredici sulla sinistra.

Tre volte sono stato picchiato con le verghe. — Questa, come vediamo in Atti degli Apostoli 16:22 , era distintamente, sebbene, forse, non esclusivamente, una punizione romana. L'esempio di Filippi, come sopra, è l'unico registrato negli Atti. Come cittadino romano poteva pretendere l'esenzione da una punizione essenzialmente servile ( Atti degli Apostoli 16:37 ), e a Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 22:25) ha fatto valere tale pretesa; ma può anche essere accaduto altrove, come a Filippi, o che la sconsiderata fretta degli ufficiali romani li abbia portati a ordinare la punizione senza inchiesta; o che hanno ignorato l'appello, e hanno colto il rischio dell'impunità; o che vi fossero ragioni che lo portassero a preferire sopportare l'ignominiosa punizione in silenzio, senza protestare.