2 Timoteo 1:15

Tu sai questo, che tutti quelli che sono in Asia si allontanino da me. — Questa triste diserzione di amici ti è ben nota. Invece di esserne avvilito, e dal mio arresto e stretta prigionia, dovresti piuttosto essere stimolato a nuovi e rinnovati sforzi per la causa per la quale soffro questa diserzione, questi vincoli.

Tutti quelli che sono in Asia. — È stato sostenuto da molti, anche da grandi esponenti greci come Crisostomo, che “quelli che sono in Asia” si riferisce a certi cristiani asiatici che si trovavano a Roma al tempo dell'arresto e della prigionia dell'Apostolo. Altri hanno persino suggerito che questi asiatici fossero andati a Roma allo scopo di testimoniare a favore di San Paolo e di constatare che S.

La posizione di Paolo era di estremo pericolo, terrorizzato per se stessi - come altri una volta erano stati nella storia cristiana - che anche loro fossero coinvolti in una simile condanna, lo abbandonassero e fuggissero. Ma qui è da preferire il significato semplice e più ovvio, e diamo per certo che l'abbandono, l'abbandono di San Paolo, sia avvenuto nell'Asia stessa. Un gran numero di cristiani, se non intere chiese, ripudiarono la loro connessione con il grande padre del cristianesimo gentile e forse disobbedirono ad alcuni dei suoi insegnamenti.

Ciò che, infatti, era assolutamente avvenuto in Asia mentre san Paolo giaceva legato, in attesa di morte a Roma, era stato spesso minacciato a Corinto e in altri centri. La sensazione di festa era alta in quei giorni, lo sappiamo; e una delle prove più dolorose che il magnanimo san Paolo dovette sopportare nell'agonia della sua ultima testimonianza per il suo Signore, fu la consapevolezza che il suo nome e il suo insegnamento non erano più onorati in alcune di quelle chiese asiatiche così care a lui.

Il termine geografico Asia è piuttosto vago. Può — e in effetti, a rigor di termini — includere Misia, Frigia, Lidia, Caria; ma una defezione così diffusa dall'insegnamento paolino sembra improbabile, e non c'è tradizione che qualcosa del genere sia mai avvenuto. San Paolo probabilmente scrisse il termine più nell'antico senso omerico, e significava il distretto nelle vicinanze del fiume Cayster;

“Nel prato asiatico presso i ruscelli di Cayster.”

— Iliade II. 461.

Di chi sono Phygellus e Hermogenes. — Questi nomi suggerirebbero subito a Timoteo gli uomini e le congregazioni dell'«Asia» cui alludeva san Paolo — nomi ben noti, senza dubbio, allora, e specialmente a persone nella posizione di Timoteo; ma non è stata conservata alcuna tradizione che getti luce sulla vita e sulle azioni di questi amici traditori di San Paolo.