AMOS.
Amos
DAL
REV. HR REYNOLDS, DD
E
IL REV. IL PROF. WHITEHOUSE.
INTRODUZIONE
AD
AMOS.
I primi anni di vita del profeta Amos furono trascorsi a Tekoa, l' odierna Tekûa, un luogo elevato tra quattro e cinque miglia inglesi a sud di Betleem. Questo luogo, secondo Robinson ( Biblical Researches, i. 486), ha “un'ampia prospettiva. Verso nord-est il terreno digrada verso Wady Khureitûn; dall'altro lato la collina è circondata da una fascia di pianoro pianeggiante, oltre il quale si trovano valli, e poi altri rilievi più elevati.
A sud, a una certa distanza, un'altra profonda valle si diparte a sud-est verso il Mar Morto. La vista in questa direzione è limitata solo dalle montagne pianeggianti di Moab, con frequenti esplosioni del Mar Morto viste attraverso aperture tra le aspre e desolate montagne intermedie”. Nessuna scena più adatta può essere immaginata come la casa del profeta, la cui visione lungimirante e la cui voce di tromba avrebbero risvegliato la vita corrotta ed egoista del regno settentrionale.
Amos per nascita non era un profeta, ma un pastore e similmente un coltivatore di sicomori. Non sappiamo per quanto tempo svolse i suoi compiti pacifici nella sua casa giudaica, al sicuro da invasioni o disordini sotto il forte governo del re Uzzia. Ma a lui — un laico, e nessun profeta — giunse la Parola del Signore mentre meditava tra le colline solitarie e le loro ampie prospettive, esortandolo a pronunciare la condanna di Dio contro nazioni e regni.
Rispettando la sua opera profetica, sappiamo che essa era diretta quasi interamente al regno settentrionale, e similmente vi si esercitava. Non è chiaro se l'episodio clamoroso descritto in Amos 7:10 appartenesse all'inizio o alla fine del suo ministero. Lì leggiamo che il profeta si presentò audacemente a Betel, celebre per le sue antiche associazioni storiche, il suo importante tempio e come luogo di residenza reale.
Lì Amos pronunciò la sorprendente serie di oracoli simbolici contenuti in Amos 7:8 . Ciò provocò l'ostilità di Amazia, sacerdote del santuario, che si sforzò di ottenere dal re Geroboamo una sentenza di esilio contro il profeta, perché stava parlando di tradimento contro il trono. Alle accuse e alle minacce di Amazia, Amos rispose con una sentenza di condanna contro re e sacerdote.
È estremamente difficile assegnare una data probabile per l'intera collezione di oracoli. Sappiamo dalla soprascritta (1) che furono consegnati due anni prima del "terremoto", un evento così terribile e marcato nel suo carattere che è citato nuovamente da Zaccaria ( Zaccaria 14:5 ); (2) che profetizzò durante i regni di Geroboamo e Uzzia.
Ma non sappiamo la data del terremoto, né se il ministero profetico di Amos sia continuato dopo la morte di Geroboamo II. È anche dubbio quanto sia lungo un periodo coperto dalla collezione esistente di oracoli, sebbene le indicazioni interne favoriscano un intervallo breve piuttosto che lungo. A ciò si deve aggiungere l'incertezza che ora prevale rispetto alla cronologia biblica. (Vedi Introduzione a Osea.
) Se adottiamo la cronologia di Mr. Sharpe, che sembra più esente da difficoltà rispetto ad altri sistemi, la morte di Geroboamo II. avvenne nel 764. L'assiriologo, il professor Brandes, lo metterà diversi anni dopo (Geo. Smith, Assyr. Eponym Canon, pp. 14, 15). Si potrebbe quindi collocare il periodo dell'attività del profeta tra l'804 (anno dell'ascesa al trono di Geroboamo, secondo Sharpe) e il 760 a.
C. Assegneremo ragioni per dimostrare che la carriera profetica di Amos fu probabilmente successiva al 780 a.C. Il fatto che il profeta non faccia mai menzione del nome dell'Assiria, sebbene si riferisca espressamente ai destini delle nazioni circostanti, sembra implicare che l'Assiria non era in quel periodo una forza così inquietante nella politica siro-palestinese come era stata in una generazione precedente, e come era destinata a diventare durante il ministero del profeta Osea, quando le terribili invasioni di Tiglat-Pileser fecero i nomi di Assur e King Combat (Jareb) sono nomi di terrore.
Di conseguenza preferiamo considerare il ministero profetico di Amos esercitato quando la Svria aveva cominciato a riprendersi dalla disastrosa invasione di Vulnirari III. (vedi Geo. Smith, Assyr. Eponym Canon, p. 115; Schrader, Cuneiform Inscriptions, seconda edizione, pp. 212-216, lo chiama Ramman-nirari ) , cioè circa 780 aC[14]
[14] Un'ulteriore conferma di questo punto di vista si trova nel riferimento al cap. 8:9 a un'eclissi, che probabilmente avvenne nel 784 a.C. (Vedi Excursus al passaggio).
Per la condizione sociale, morale e religiosa del regno settentrionale durante questo periodo, fortunatamente possediamo svariate fonti di informazione. Oltre ai resoconti contenuti nei libri storici, abbiamo le numerose allusioni sparse per il profeta Osea, i cui discorsi appartengono a un periodo alquanto simile, e sono estremamente preziosi per illustrare quelli di Amos.
Otteniamo così una concezione abbastanza vivida di questo secolo epocale e tragico: gli ultimi giorni della storia di Israele.
Il governo energico e le guerre di successo di Geroboamo II, avevano esteso i confini del regno. La Siria era stata costretta a cedergli un vasto tratto di territorio che si estendeva da Hamath al Mar Morto. Ammon e Moab erano diventati tributari. Ma la facilità con cui si ottennero queste conquiste era dovuta ai pericoli che minacciavano l'esistenza stessa degli stati siriani dalla potenza assira che era stata formidabile per molti secoli, ma che ora si estendeva verso occidente, sotto l'energico dominio di Vulnirari III.
Sotto quel monarca, come apprendiamo dalla sua iscrizione, la Siria ricevette un terribile colpo;[15] ed è estremamente probabile che il recupero del distretto transgiordano da parte di Geroboamo dalla dominazione siriana sia strettamente connesso con questo temporaneo rovesciamento della Siria e del regni vicini. (Vedi Nota su Amos 6:14 .)
[15] “Sono andato in Siria. Mariha, re di Siria, a Damasco, sua città reale, ho assediato. La paura e il terrore di Assur, suo signore, lo sopraffecero, e prese il mio giogo. Presentazione che ha fatto; 2.300 talenti d'argento, 20 talenti d'oro. 3.000 talenti di rame, 5.000 talenti di ferro, vesti di lana e di lino, un giaciglio d'avorio, una tavola alta, i suoi beni e i suoi mobili innumerevoli a Damasco, sua città reale, nel suo palazzo, ho ricevuto”. Questo evento è collocato da Schrader nell'800 a.C. e da G. Smith nel 797.
Ma la potenza esterna e le conquiste straniere di Geroboamo furono evidentemente viste con diffidenza dal profeta; e, sebbene l'Assiria non sia mai nominata espressamente, incombe sullo sfondo dello sguardo del veggente, come la spada della vendetta di Geova, che un giorno farà la fine di Israele. (Comp. Isaia 10:5 .) Gli oracoli sia di Amos che di Osea abbondano di allusioni al marciume morale e sociale del regno settentrionale.
Amos si sofferma sullo splendore degli edifici pubblici e di molte abitazioni private della terra ( Amos 3:15 ; Amos 5:11 : comp. Osea 8:14 ). All'interno delle forti fortezze di Samaria i ricchi nobili si abbandonavano alle loro orge ubriache, sdraiati su divani d'avorio, cantando le loro "canzoni magre e appariscenti" in una misera parodia del menestrello di Davide e dicendo addio a tutti i pensieri di un male imminente ( Amos 6 ).
Rimprovera le vane vane del potere in cui si abbandonavano questi capi dissoluti ( Amos 6 ). Egli biasima severamente le dame della moda che incoraggiavano i loro signori ad atti di grossolana autoindulgenza ( Amos 4:1 ). Nel frattempo la loro vita lussuosa viene acquistata a prezzo e con i guadagni di una spaventosa oppressione.
Nei giorni in cui viveva Amos, la semplice vita agricola dei tempi passati aveva lasciato il posto alle mutate condizioni sociali prodotte dalla crescente civiltà e commercio ( Osea 12:7 ), dalla crescita delle grandi città e dall'estensione dell'arte e raffinatezza, di commercio senza scrupoli e ricchezza accumulata ( Amos 8:5 ; Isaia 2:7 ).
I poveri coltivatori della terra furono ridotti all'estrema povertà dai principati proprietari terrieri. I debiti del contadino, per quanto miseri, potevano essere riscattati solo da un servizio personale, che era la schiavitù ( Amos 2:6 ). I loro signori erano anche i loro giudici nei tribunali di giustizia alle porte della città, e tangenti estorsive erano i mezzi designati per evitare una dura condanna ( Amos 5:11 ).
Ma la radice di tutto il disordine sociale e morale fu indicata da Amos e da Osea (specialmente quest'ultimo) consistere nella corruzione idolatra e sensuale in cui era sprofondato il popolo. Baal e il culto del vitello erano diventati per l'intelligenza popolare il degradato sostituto e simbolo dell'antica concezione pura dell'unico vero Dio inculcato nella legge e nel culto mosaici a cui il profeta Osea si sforzò di restaurare Israele.
Tutta Canaan, da Dan a Beersheba, era costellata di santuari locali, in cui si adoravano Baal o i simboli del vitello. Dei primi, probabilmente Beersheba e Ghilgal, dei secondi Samaria, Betel e Dan erano i centri principali. (Vedi Amos 8:14 , Nota, anche Amos 4:4 ; Osea 12:11 .
) Inoltre, tutti questi santuari possedevano un elaborato rituale e un calendario di giorni festivi ( Amos 5:21 ). Entrambi i profeti minacciano l'invasione straniera e l'esilio come punizione per questo abbandono dell'antica legge e osservanza ( Amos 5:26 ; Osea 2:11 ).
Ci sono anche tracce, sebbene oscure, del culto della divinità stellare ammonita, Moloch, della divinità stellare Kevan e del siriano Hadad-Rimmon. Ma i passaggi su cui si basa sono dubbi ( Amos 4:3 ; Amos 5:26 ).
Che il pastore di Tekoa fosse un uomo di cultura ampia e variegata, nell'accezione corrente dei tempi, è chiaramente evidenziato dai suoi scritti. In quell'epoca i liberi movimenti dei rapporti umani diffusero la conoscenza in modo più ampio ed uniforme tra tutte le classi dell'umanità di quanto sia possibile nelle attuali condizioni sociali. La mente del profeta era particolarmente aperta a tutti i fenomeni fisici. Il sorgere del Nilo, le costellazioni del cielo, l'eclissi e il terremoto stimolarono la sua immaginazione.
È degno di nota che in Amos abbiamo la prima chiara indicazione dell'allargamento dello sguardo del profeta. Il suo sguardo spazia sui regni circostanti. Israele non è più pensato esclusivamente, il suo destino non è più contemplato separatamente da quello degli imperi circostanti con cui era strettamente connesso. Geova è il Dio del mondo, e non del suo popolo peculiare, la sola razza ebraica.
Portò la Filistea da Caftor e Israele dall'Egitto.
Questa concezione della sovranità divina universale non era certamente nuova in Israele. Ma è stato reso particolarmente importante da Amos, ed è la nota chiave delle sue profezie. È da questo punto di vista che vengono consegnati gli oracoli. Mentre a Osea, il peccato di Efraim, sia nella morale che nel culto, apparve come un oltraggio al rapporto di lealtà e amore con il Divino Signore, fu considerato da Amos come la violazione di una regola suprema e di una giustizia suprema.
Le profezie possono essere suddivise secondo il loro contenuto come segue: —
IO.
Amo 1-6. Minacce profetiche dirette contro le nazioni.
(1)
Amos 1:2 ad Amos 2:5 . Brevi denunce dei popoli circostanti; — contro Damasco, Filistea, Tiro, Edom, Ammon, Moab, e fino a Giuda.
(2) Amos 2:6 . Accusa contro Israele. L'idolatria prevalente - L'oppressione dei poveri e le vite dissolute e indolenti dei nobili.
II.
Amo 7-9. Visioni simboliche dell'imminente condanna di Israele interrotte dall'episodio dell'ostilità del sacerdote Amazia al Profeta. La serie si chiude con le anticipazioni messianiche di Israele riunito e restaurato che dimora in pace sotto il regno della casa di Davide.
EXCURSUS SU NOTE AD AMOS.
EXCURSUS A ( Amos 4:3 ).
La resa dei LXX., "al monte Remman (o Romman)," ha suggerito a Ewald l'interpretazione, E getterà Rimmona alla montagna, cioè , nel loro volo (comp. Isaia 2:18 ), Rimmona essendo l'idolo-dea dell'amore, corrispondente alla divinità maschile Rimmon ( 2 Re 5:18 ).
In questa interpretazione ingegnosa, anche se un po' inverosimile, di un passaggio difficile, si osserverà che Ewald considera il verbo ebraico come attivo e non passivo. In questo è supportato dalla maggior parte dei MSS.
Ma il merito di aver suggerito la spiegazione più plausibile spetta a Hitzig, il quale, nel suo commento, propone di leggere Hadad-Rimmon, e traduce, Voi sarete gettati ad Hadad-Rimmon. Su Zaccaria 12:11 , c'è una lunga nota di Steiner che sostiene la supposizione che Hadad-Rimmon fosse una designazione modificata del dio-sole, e fosse anche la controparte del greco Adone, sul cui ferimento e morte c'era un lamento annuale , a cui le donne prendevano parte, e lasciavano il posto a tutti i tipi di eccessi.
Hadad-Rimmon era, quindi, il nome della divinità e la località del suo culto (comp. Ashtaroth Karnaim e altri esempi), ora chiamata Rummâne, quattro miglia a sud di Ledshûn (Megiddo). In questo luogo le donne dovevano essere portate via a scopo di prostituzione. (Comp. la minaccia pronunciata dal profeta, Amos 7:17 .)
EXCURSUS B ( Amos 5:26 ).
Tre punti oscuri rendono questo versetto uno dei più difficili dell'Antico Testamento.
1. Quanto al teso. L'interpretazione a cui è stata data la preferenza nel commento al testo — il tempo essendo considerato futuro — è stata decisa solo in base all'uso grammaticale. Ma certamente il maggior numero di commentatori ha reso il verbo come un tempo passato , "Ma voi avete portato il tabernacolo", ecc., il tempo indicato è quello delle peregrinazioni nel deserto. Questa opinione è sostenuta da Hitzig, Kuenen, Keil, Henderson e anche da RS Poole. È anche supportato dalla LXX.
2. La parola Sikkûth, resa tabernacolo, o tenda, nell'EV e nella LXX, deriva da una radice che significa sia intrecciare che coprire — un'etimologia che conferma la suddetta traduzione. La congettura di Ewald che significhi "palo", desunta dall'aramaico Sekkitho, è da respingere. La concezione di Moloch trasportato in una tenda può essere illustrata dai monumenti egizi di Ramses XII.
Birch ( Egitto, SPCK, p. 149), fa riferimento a una tavoletta trovata nell'angolo sud-ovest di Karnak: “L'immagine della tavoletta rappresenta Ramses che tiene un turibolo e adora l'arca del dio [Khons], che, parzialmente coperto di teli, è posto su una barca... Nella barca sono figure di sacerdoti, una sfinge e stendardi, mentre dodici sacerdoti lo portano sulle spalle”.
3. Sia Moloch che Chiun erano evidentemente divinità stellari. RS Poole si sforza di collegare Chiun con le divinità semitiche adorate in Egitto (vedi art. “Remphan,” Smith's Dict. of the Bible ). Il nome Chiun appare come Remphan nella citazione di questo passaggio nel discorso di Stefano ( Atti degli Apostoli 7:43 ).
E sia Remphan che Chiun erano ritenuti da Mr. Poole come le corrispondenti divinità maschili e femminili di tipo asiatico, Renpu e Ken. Ma si può chiaramente dimostrare che la forma Remphan è sorta dalla corruzione del testo, originata, forse, da qualche falsa analogia. Nel brano del Nuovo Testamento il miglior manoscritto. leggi Rephan, e questa lettura è stata adottata nella nostra Versione Riveduta, e ricorre quasi nella stessa forma nella LXX.
, da cui Stephen citava liberamente. Nella LXX. l'ordine originario delle clausole ha subito una trasposizione, ed è certamente più sicuro attenersi al testo ebraico (come in Amos 9:11 ).
Rêphan nasce dal testo ebraico mediante il cambiamento di un singolo carattere. Istanze di tale interscambio non sono infrequenti nell'Antico Testamento. Eppure la forma Rephan, sebbene corrotta, è inestimabile, poiché indica la vera lettura della parola ebraica. La parola per Chiun veniva letta dai Masoreti come Kiyyûn (secondo Ewald, “piedistallo” [?]). Ma la LXX. indicano, e molte testimonianze confermative stabiliscono il fatto, che la parola deve essere letta Kêvan, e che Kêvan, come l'Ammonitish Moloch, rappresentava la divinità stellare Saturno.
Quindi Kaivono è la forma della parola nel Peshito. Questa visione è supportata da Aben Ezra e Kimchi, che citano Kivan come nome della stella Saturno in persiano e arabo. Si riteneva che questa stella (vedi citazioni nel Commentario di Henderson ) esercitasse un'influenza maligna. Schrader ( Cuneiform Inscriptions and the Old Testament, p. 443) confronta il nome Ka-ai-vanu, il nome assiro di quel pianeta.
EXCURSUS C ( Amos 8:9 ).
Che un'eclissi sia qui menzionata e impiegata come figura per esprimere le schiaccianti calamità che avrebbero oscurato Israele, difficilmente può ammettere di dubitare, quando confrontiamo l'uso figurativo simile del terremoto nel versetto precedente. Ma a quale eclissi si riferisce il profeta? Il signor JW Bosanquet ha tentato di identificarlo con uno molto speciale, menzionato negli annali assiri: — “Nell'eponimo di Bursagale, prefetto di Gozan, la città di Assur si ribellò, e nel mese di Sivan il sole fu eclissato.
Questo è stato calcolato da Hind come avvenuto il 15 giugno 763 a.C. (Così Rawlinson, Schrader, G. Smith, ecc., in contrasto con l'opinione di Oppert, che è insostenibile). Se questa eclissi era nella mente del profeta, è un fatto di notevole importanza in cronologia. Nel complesso, tuttavia, è più probabile che il profeta stesse pensando a un'eclissi precedente, avvenuta nel 784 a.C., il 24 febbraio.
9. Era un'eclissi totale, il tempo della totalità era circa l'una di pomeriggio a Gerusalemme, quindi esattamente corrispondente alla fraseologia di questo versetto. Un fenomeno così notevole si imprimerebbe naturalmente per molti anni nella mente del popolo, e questa vivida impressione il profeta chiama in suo aiuto nel prefigurare le calamità dell'ultima volta.