Apocalisse 13:11

L'ASPETTO DELLA SECONDA BESTIA SELVAGGIA.

Per la comprensione di questa parte della visione dobbiamo notare i contrasti e le somiglianze tra questa e la precedente bestia selvaggia. Sono entrambi bestie feroci: entrambi hanno le corna: entrambi hanno un'ispirazione simile a un drago ( Apocalisse 13:11 ): entrambi tiranneggiano sugli uomini; ma, d'altra parte, la seconda bestia ha un aspetto meno mostruoso: leggiamo solo di due corna, e non sentiamo nulla di sette teste.

Assomiglia un po' a un agnello; sorge dalla terra e non dal mare; il suo potere sta nell'inganno ( Apocalisse 13:13 ) così come nella violenza; Sembra possedere un potere più soprannaturale: tuttavia tutta la sua opera è diretta a magnificare la prima bestia ( Apocalisse 13:12 ).

Queste caratteristiche non portano alla conclusione che i principi che sostiene la seconda bestia selvaggia sono gli stessi su cui ha agito la precedente bestia selvaggia, ma che li sostiene con più sottigliezza, intelligenza e cultura? Ma nonostante tutto l'inganno che impiega, il suo lavoro, quando è spogliato del suo drappeggio specioso e visto nella sua nuda bruttezza, è quello di promuovere l'onore della prima bestia selvaggia.

A causa di questa seduzione, e dei suoi sforzi per sostenere la sua missione con sanzioni più elevate ( Apocalisse 13:13 ), è chiamato nei capitoli successivi ( Apocalisse 16:13 ; Apocalisse 19:20 ; Apocalisse 20:10 ) il Falso Profeta; la forza e l'adeguatezza di questa designazione diventa più evidente quando notiamo che le caratteristiche che vengono assunte hanno una somiglianza ingannevole con quelle di un agnello.

L'avanzare dell'intelligenza del mondo, il suo aumento di conoscenza e saggezza, la più ampia diffusione della cultura e del pensiero, producono un cambiamento nel modo generale di vita, ma nello spirito che anima. la società è immutata. La seconda bestia selvaggia è quel cambiamento che è un cambiamento di modo, ma non di spirito - un cambiamento di modi, ma non di cuore; c'è più raffinatezza, più civiltà, più mente, ma è ancora la potenza mondiale che viene adorata; è l'adorazione egoistica dei piaceri, degli onori, delle occupazioni, delle influenze che scaturiscono dalla terra e finiscono in terra — la ricerca di poteri mondani.

Alcuni vedono in questa seconda bestia selvaggia il sacerdozio pagano che aiuta il potere imperiale, l'incarnazione della prima bestia selvaggia; altri - vedono in esso il potere sacerdotale papale, erede dei riti pagani; altri, ancora, unirebbero i due, e vedrebbero questa seconda bestia selvaggia come il potere persecutore sacerdotale, pagano e cristiano. Ritengo che, sebbene queste opinioni siano veritiere, sono troppo ristrette. È vero che i sacerdoti — pagani e cristiani — hanno spesso dedicato la loro influenza al sostegno della grande potenza mondiale; è vero che gli uomini chiamati ad essere maestri cristiani dimenticarono la loro funzione e usarono la loro conoscenza e il loro potere per rafforzare il potere della bestia e per far adorare il mondo agli uomini, come se non ci fosse nulla di più alto da adorare per gli uomini di quanto questo mondo potrebbe permettersi; è vero che usarono, in tempi successivi, i loro poteri per ingrandire la Chiesa piuttosto che per riformare il mondo e rigenerare gli uomini: in quanto fecero ciò, agirono come la seconda bestia selvaggia; ma il tratto della visione abbraccia più di questi.

Tutti coloro che usano la loro conoscenza, la loro cultura, la loro saggezza, per insegnare agli uomini che non c'è nulla degno di adorazione tranne ciò che possono vedere, toccare e gustare, recitano la parte della seconda bestia selvaggia; e siano essi apostoli della scienza, o apostoli della cultura, o apostoli dell'immoralità logica, o apostoli del cosiddetto materialismo, se il loro insegnamento porta gli uomini a limitare il loro culto al visibile e al tangibile, fanno adorare agli uomini la bestia che è l'avversario dei servi dell'Agnello.

(11) E vidi... Meglio, E vidi un'altra bestia selvaggia che sorgeva dalla terra. Entrambe le bestie feroci salgono da sotto. Il mare, da cui sorge il primo, rappresenta gli impulsi tumultuosi e le passioni dell'umanità; la terra, l'elemento più fisso dell'essere umano, pensiero e sapienza, o società consolidata e disciplinata dall'intelligenza e dalla cultura: la sapienza, però, che guida questa bestia feroce non è sapienza divina, ma quella sapienza che uno scrittore sacro descrisse come terrena, sensuale, diabolica ( Giacomo 3:17 ).

Aveva due corna come ( quelle di ) un agnello. — C'è in lui un'apparenza di gentilezza, ma parlava come un drago; la voce lo tradisce. Chi è della terra è terreno e parla della terra. Lo spirito dell'avversario è in lui ( Giovanni 3:31 ; Giovanni 8:44 ).