Apocalisse 13:15

E aveva il potere... — Meglio, e gli fu dato di dare respiro all'immagine della bestia selvaggia, che l'immagine della bestia selvaggia parlasse e fa sì che quanti non adorano l'immagine di la bestia selvaggia sarà uccisa. L'immagine della bestia selvaggia è anche un'immagine della bestia selvaggia: e l'immagine del mostro è dotata di apparente vitalità. La saggezza può dare una parvenza di vita alla causa più condannata; e la maggior parte dell'umanità legge solo con gli occhi e per niente con i pensieri.

L'immagine dell'imperatore romano era, nell'antichità, oggetto di culto. I cristiani hanno sofferto piuttosto che per un tale atto di culto si sono dimostrati sleali a Cristo: come i loro antenati spirituali, hanno rifiutato di adorare l'immagine che la potenza mondiale aveva eretto; erano disposti a rendere a Cesare le cose che erano di Cesare, ma l'omaggio che apparteneva a Dio lo rifiutavano a chiunque tranne che al loro Dio.

Questi non sono che tipi di coloro che hanno rifiutato, sebbene tentati da capziosa eloquenza e sagace sottigliezza, di offrire omaggio a qualsiasi semplice potenza mondiale; poiché l'immagine d'oro è sempre eretta sulle pianure di questo mondo: il suo splendore e la sua vitalità sopravvivono alla tempesta e al conflitto dei secoli: parla, e gli uomini ascoltano e adorano, perché camminano per visione, non per fede; e non c'è bisogno di alcun editto imperiale o papale per condannare alla morte e al fallimento sociale coloro che rifiutano di modellare la loro condotta da considerazioni di interesse personale, e che sono sicuri di essere trattati come fanatici perché seguono il diritto, la coscienza e Cristo.