Apocalisse 13:16-17

Ed egli causa... — Meglio, Ed egli [cioè, probabilmente, la seconda bestia selvaggia, e non l'immagine, come nell'ultima clausola dell'ultimo verso] fa tutti gli uomini, i piccoli e i grandi, e i ricchi e i poveri, i liberi e gli schiavi, che diano loro un marchio sulla mano destra o sulla fronte: ( e ) che nessuno possa comprare o vendere se non colui che ha il marchio, il nome di la bestia selvaggia, o il numero del suo nome.

Abbiamo letto del sigillo dei servi di Dio sulla fronte ( Apocalisse 7:3 ): ne sentiremo parlare ancora ( Apocalisse 22:4 ); anche il potere del male ha il suo marchio o marchio. Come gli schiavi ricevettero un marchio o un marchio nella loro carne, indicando a chi appartenevano, così nel conflitto spirituale c'è dalla parte del bene e del male un marchio o un marchio.

San Paolo ha parlato di tali segni nel proprio corpo che lo hanno dimostrato schiavo di Gesù Cristo ( Galati 6:17 ). Allo stesso modo il sottile falso profeta, il favoritore del potere mondiale, cerca di imprimere un segno a tutti, a pena di completa esclusione sociale. Non è assolutamente necessario prendere alla lettera questo marchio del male, non più di quanto abbiamo preso alla lettera il sigillo di Cristo.

Quel sigillo lo abbiamo inteso come spirituale, nella fede e nel carattere; questo marchio malvagio dobbiamo interpretare allo stesso modo. Significa sicuramente l'acquiescenza nel carattere e nell'azione ai principi di questa tirannica potenza mondiale: la mano destra è il simbolo della fatica e dei rapporti sociali; la fronte è il simbolo del carattere, poiché il tempo scrive sempre la sua terribile storia sulle sopracciglia degli uomini. Ci sono stati giorni in cui la fede degli uomini è stata letta fin troppo chiaramente da un mondo ostile, e quando la loro semplice fiducia in Cristo ha fatto sospettare i cristiani, e quando "gli uomini scacciano il loro nome come malvagio", e quando il marchio della bestia era indossato e glorificato ovunque.

Potremmo citare dalla storia del passato innumerevoli tali epoche. Ma siamo sicuri che i giorni siano finiti? Siamo sicuri che sia facile per la bontà semplice e inalterata e la fede genuina ottenere tutto ciò che potrebbe guadagnare? Siamo sicuri che l'onestà, l'ingenuità, la totale e strenua veridicità non abbiano peso nella corsa della vita? I giorni del futuro possono portare forme più intense di questa tirannia, come le hanno mostrate i giorni del passato; ma i giorni del presente possono fornirci esempi di quanto facilmente gli uomini possano perdere, perdere molto e perdere terribilmente, piuttosto che soccombere alle mode che violano l'onore e disonorano Cristo. Ma qui leggiamo di più di un segno: leggiamo di un "nome" e del "numero di un nome". Cosa dobbiamo intendere con questi?