Apocalisse 2:1

II.

(1) All'angelo della chiesa di (letteralmente, in ) Efeso. — Sulla parola "angelo", vedi Nota su Apocalisse 1:20 , ed Excursus A. Adottando l'idea che l'angelo rappresenti il ​​pastore capo o il vescovo della Chiesa, sarebbe interessante sapere chi era il suo ministro presiedente in quel momento ; ma questo deve essere determinato da un'altra domanda, vale a dire.

, la data dell'Apocalisse. Accettando la data precedente - cioè, il regno di Nerone, o (con Gebhardt) di Galba - l'angelo non è altri che Timoteo. Alcune sorprendenti coincidenze favoriscono questa visione. Fatica, lavoro, perseveranza, sono ciò che san Paolo riconosce in Timoteo, e che lo esorta a coltivare sempre di più ( 2 Timoteo 2:6 ; 2 Timoteo 2:15 ; 2 Timoteo 4:5 ).

Di nuovo, lo mette in guardia contro i falsi maestri ( 1 Timoteo 1:7 ). Inoltre, nelle epistole a Timoteo c'è “un tono latente di ansia”. La natura con cui aveva a che fare era emotiva fino alle lacrime, asceta, devota; ma c'era in esso una tendenza alla mancanza di energia ea un entusiasmo sostenuto. “Lo esorta ad alzarsi, a ravvivare la grazia di Dio, così come qui è rimasto un accenno di un primo amore”. (Vedi Prof. Plumptre, Ep. a Seven Churches. )

Efeso. — La città principale della Ionia, e in questo momento la città più importante dell'Asia. Possedeva vantaggi commerciali, geografici ed ecclesiastici e, inoltre, grandi privilegi cristiani. Era un centro ricco per il commercio; tendeva con una mano all'Oriente, mentre con l'altra afferrava la cultura greca. Il suo magnifico tempio era una delle sette meraviglie del mondo; l'abilità di Prassitele aveva contribuito alla sua bellezza.

I frammenti delle sue colonne riccamente scolpite, ora al British Museum, daranno un'idea delle sue proporzioni gigantesche e delle sue splendide decorazioni. Ma il tono religioso indotto dal suo culto pagano era dell'ordine più basso. Superstizioni degradanti erano sostenute da un clero mercenario; l'istinto commerciale e lo spirito fanatico si erano presi per mano a sostegno di un credo che schiavizza l'anima, e in difesa di un santuario che nessuno, se non quelli privi di gusto, poteva contemplare senza ammirazione.

Ma le sue opportunità spirituali erano proporzionate ai suoi bisogni. Era stata la scena del lavoro di tre anni di San Paolo ( Atti degli Apostoli 20:31 ), dell'eloquenza accattivante e convincente di Apollo ( Atti degli Apostoli 18:24 ), delle fatiche persistenti di Aquila e Priscilla ( Atti degli Apostoli 18:26 ); Tichico, l'amato e fedele, vi era stato ministro ( Efesini 6:21 ); Timothy era il suo pastore capo.

Queste cose dice lui.... — I titoli con cui Cristo è descritto all'inizio delle sette epistole sono tratti principalmente Apocalisse 1 . La visione si trova a fornire caratteristiche adeguate alle esigenze delle varie chiese. Il messaggio viene in questa epistola da Colui che " tiene " saldamente nella Sua presa (una parola più forte di "Colui che ha" di Apocalisse 1:16 ), e cammina in mezzo ai sette candelabri d'oro.

La Chiesa di Efeso aveva bisogno di ricordare il suo Signore come tale. Il primo amore era uscito dalla loro religione; si tendeva a cadere in una fede meccanica, forte contro l'eresia, ma tollerante nei confronti del convenzionalismo. Le loro tentazioni non nascevano dalla prevalenza dell'errore, o dall'amarezza della persecuzione, ma da una disposizione a cadere all'indietro ea fare di nuovo le opere morte del passato. Non c'era tanto bisogno di prestare attenzione alla loro dottrina, ma c'era un grande bisogno che prestassero attenzione a se stessi ( 1 Timoteo 4:16 ).

Ma quando c'è pericolo, perché l'ardore nella santa causa sta morendo, e lo stesso decoro della religione è diventato un laccio, cosa più conveniente che ricordarsi di Colui la cui mano può rafforzarli e sostenerli, e che cammina tra i candelabri, per rifornirli dell'olio del fresco amore? (Comp. Zaccaria 4:2 ; Matteo 25:3 .)