Apocalisse 20:14-15

E la morte e l'inferno furono gettati... — Meglio, E la morte e l'Ades furono gettati nello stagno di fuoco. L'ultima parte del versetto contiene, secondo il miglior MS. autorità, le parole aggiuntive “lo stagno di fuoco”. Quindi leggiamo, non “Questa è la seconda morte” – come se il riferimento fosse a ciò che è successo prima – ma, Questa è la seconda morte, il lago di fuoco. Segue poi l'ultimo versetto, E se non si trovava alcuno scritto nel libro (o rotolo ) della vita, veniva gettato nello stagno di fuoco.

Così, tre volte in questi due brevi versi, come un ritornello alla fine di ogni frase, abbiamo le terribili parole "lo stagno di fuoco". In questo lago di fuoco vengono gettati la Morte e l'Ade. È un linguaggio chiaramente figurato, che implica che la Morte, l'ultima nemica ( 1 Corinzi 15:26 ) sia distrutta, insieme all'Ade, che era personificato come scorta della Morte ( Apocalisse 6:8 ).

Così leggiamo nel capitolo successivo ( Apocalisse 21:4 ) "non ci sarà più la morte". Il lago di fuoco in cui si getta la Morte è la seconda morte! Lo abbiamo già letto in questo libro ( Apocalisse 2:11 ; Apocalisse 20:6 ).

È una morte di cui la prima morte — la morte fisica, ora distrutta — non era che una debole figura. È una condizione che non ha bisogno di una grossolana esagerazione, o di una volgare letteralizzazione dell'immaginario profetico, per acuire l'orrore. Terribile è quella morte spirituale, che non conosce e non ama Dio, e dalla quale Cristo è venuto a destarci; più terribile deve essere quella seconda morte, in cui lo spirito, non più vittima peccatrice del male ereditario, è diventato vittima della scelta abituale del male, amando le tenebre piuttosto che la luce, e scegliendo l'alienazione piuttosto che la riconciliazione - i gusci dei maiali piuttosto che la casa del Padre.

Del pieno significato delle parole nella loro forza vera e futura possiamo avere poca concezione. Ci basta ricordare due cose: sono figurative, ma sono figurative di qualcosa.