Apocalisse 20 - Introduzione

XX.

IL MILLENNIO. — Sono necessarie alcune poche parole introduttive su questo difficilissimo capitolo. Lo schema degli incidenti descritti è molto semplice. Un angelo discende, afferra il drago, lo lega e lo imprigiona nell'abisso, dove rimane per mille anni, dopo di che viene sciolto per breve tempo. Durante questi mille anni i martiri, e coloro che non avevano ricevuto il marchio della bestia, vivono e regnano con Cristo.

Alla fine di questo periodo il drago è sciolto; le nazioni sono ancora una volta ingannate; il campo dei santi è minacciato dal drago e da coloro che ha ridotto al suo servizio; ma il fuoco del cielo annienta gli avversari e il dragone è gettato nello stagno di fuoco. Segue il giudizio generale. Per quanto semplice appaia la visione, ogni interpretazione è irta di difficoltà. Queste difficoltà sono troppo numerose per essere trattate qui.

Il nostro spazio ci permetterà solo di indicare il punto di vista adottato, anche se con la massima esitazione, in questo Commento. (1) La visione del millennio è, come tante visioni apostoliche, un quadro ideale; mostra uno stato di cose che è possibile all'umanità in ogni momento; perché, per usare il linguaggio di Hengstenberg, “Se la terra vegliasse e pregasse per mille anni, Satana non avrebbe nulla su di essa.

Come la visione del primo sigillo, ci mostra che la vittoria di Cristo è stata una vera vittoria, e ha messo nelle mani dell'uomo la promessa di sicurezza contro le insidie ​​del malvagio. La sconfitta di Satana (inflitta dalla redenzione) è descritta come "una caduta dal cielo" ( Luca 10:18 ), come "una cacciata" ( Giovanni 12:31 ), come "un giudizio passato", "il Principe di questo mondo è stato giudicato» ( Giovanni 16:11 ).

L'immagine ideale corrisponde. “Satana è incatenato negli abissi, come hanno detto gli angeli di san Pietro consegnati nelle catene delle tenebre” ( 2 Pietro 2:4 ). (2) Ma il rifiuto della potenza e della vittoria di Cristo rimanda la realizzazione di questo quadro; il cupo rifiuto del Figlio del Re: «Non avremo quest'uomo che regni su di noi», frappone una barriera all'immediato compimento della visione.

Ma l'adempimento non è del tutto perduto; la visione è per un tempo stabilito; avrà la sua realizzazione, sebbene la caparbietà e l'incredulità dell'uomo provochino il suo ritardo. (3) La visione ha il suo adempimento approssimativo quando la Chiesa di Cristo, nella fede della realtà della vittoria del suo Signore, porta avanti la sua guerra contro il principe di questo mondo e la malvagità spirituale negli alti luoghi. Che questo adempimento approssimativo non sia irreale può essere visto nel fatto che la cristianità ha sostituito il paganesimo, Cristo ha preso il trono del mondo, il principe di questo mondo è stato giudicato, l'ascendente del pensiero cristiano e dei principi cristiani ha meravigliosamente umanizzato e purificato il mondo.

Per un Ireneo, un Policarpo, un Giustino martire, un Tertulliano, l'immagine del mondo durante i secoli cristiani avrebbe l'aspetto di un millennio, se messo a confronto con l'età della dominazione pagana e delle persecuzioni pagane. Ai loro occhi, abituati alle tenebre del paganesimo, il mondo influenzato da un cristianesimo ampiamente diffuso sembrerebbe un mondo in cui Cristo ha regnato. Avrebbero visto nel riconoscimento degli apostoli e dei martiri e dei confessori la meravigliosa potenza di risurrezione della verità di Dio; avrebbero visto come coloro che si erano innamorati di Cristo erano usciti dalle loro tombe dimenticate per sedersi con Cristo sul Suo trono.

Gli apostoli, i martiri, i fedeli regnano con Cristo. La sovranità del mondo appartiene molto più a San Paolo ea San Giovanni che a Nerone e Galba. Ma sebbene così i santi si alzino e regnino con Cristo sulla cristianità, possiamo vedere che questa è solo una realizzazione approssimativa e non è all'altezza del quadro ideale. La cristianità stabilita e il paganesimo rovesciato sarebbero un millennio agli occhi di un Ignazio; ma la Chiesa di oggi cerca un ulteriore e più alto compimento.

È giustificata in questa aspettativa? Se i principi stabiliti altrove (cfr. Nota Apocalisse 6 ) sono corretti, la Chiesa è giustificata nel cercare la piena realizzazione della visione in un'epoca futura. Può accettare le primizie delle promesse di Dio, ma non le scambierà per il raccolto; può gioire della crescita del regno del suo Signore, ma attende il giorno in cui i poteri del male saranno più efficacemente frenati e il Vangelo avrà un corso più libero. Allora si vedrà più chiaramente la pienezza della vittoria di Cristo.