Apocalisse 21:1

XXI.

LA RIGENERAZIONE FINALE. — TUTTE LE COSE NUOVE: NUOVI CIELI; NUOVA TERRA; NUOVA GERUSALEMME ( da Apocalisse 21:1 ad Apocalisse 22:5 ).

I NUOVI CIELI E LA NUOVA TERRA.

(1) E vidi un nuovo cielo... — La speranza del rinnovamento e della restituzione di tutte le cose era stata a lungo accarezzata. I profeti precedenti avevano sancito la speranza: Isaia aveva parlato di nuovi cieli e nuova terra ( Isaia 65:17 ); Ezechiele aveva chiuso la sua profezia con la splendida visione di una rinnovata terra promessa (Ezechiele 40-48); Cristo stesso aveva parlato dell'era che aveva inaugurato come la rigenerazione ( Matteo 19:28 ); I suoi seguaci presto capirono la verità che l'esito dell'era del Vangelo sarebbe stata la realizzazione di tutte quelle meravigliose visioni con cui i profeti avevano sostenuto le deboli speranze del popolo di Dio.

La speranza era quella di non svanire per sempre man mano che una nuova altezza dopo l'altra veniva superata. Non si dirà sempre: "I giorni si prolungano e ogni visione viene meno" ( Ezechiele 12:22 ). L'adempimento può sembrare tardare; l'incredulo potrebbe dubitare o schernire ( Matteo 24:43 ; 1 Tessalonicesi 5:2 ; 2 Pietro 3:4 ); ma coloro che sentivano che il vangelo era una potenza di rigenerazione spirituale, che faceva nuove tutte le cose ( 2 Corinzi 5:17 ), impararono a 2 Corinzi 5:17 nella più ampia e piena restaurazione, e ad aspettarsi nuovi cieli e una nuova terra in cui abita la giustizia ( 2 Pietro 3:13 ).

La parola caratteristica che percorre tutta la descrizione è la parola " nuovo". Tutte le cose devono essere rinnovate: i cieli e la terra sono nuovi; la Gerusalemme è nuova. Ci sono due parole che vengono tradotte nuove nella nostra versione inglese: una di queste ( neos ) si riferisce al tempo; l'altro ( kainos ) riguarda la qualità. L'uno si applicherebbe a ciò che è nato di recente; l'altro a ciò che ha mostrato caratteristiche fresche.

La tomba, per esempio, in cui fu deposto il corpo di nostro Signore era nuova, non nel senso che era stata scavata di recente nella roccia, ma nel senso che non era mai stata usata prima; potrebbe essere stato fatto a lungo, ma era uno in cui non era ancora stato deposto l'uomo. Per descriverlo si usa la seconda parola ( kainos ) ( Matteo 27:60 e Giovanni 19:41 ).

Allo stesso modo, gli otri (chiamati “bottiglie” nella nostra versione inglese) necessari per il vino nuovo non erano necessariamente otri appena preparati per il servizio, ma erano otri che non erano appassiti, ma conservavano la loro freschezza ed elasticità. Qui, ancora, viene impiegata la seconda parola ( kainos ) per descriverli. Ora, è quest'ultima parola che viene usata in questo capitolo e, in verità, in tutto il libro dell'Apocalisse.

La novità che è raffigurata è la novità della freschezza: gli elementi vecchi, decadenti, indeboliti e corruttori vengono spazzati via. Gli aspetti e le fattezze che circonderanno gli abitanti di quella nuova terra saranno pieni di novità per soddisfare gli istinti progressivi della nostra natura; ma l'immagine non meno trasmette la certezza che l'istinto conservatore, che si aggrappa a ciò che è vecchio e trova la santità nel passato, non sarà disatteso.

Tutte le cose possono essere nuove, piene di fresca e bella bellezza; ma non tutte le cose saranno strane; ci deve essere qualche corrispondenza tra il vecchio e il nuovo, quando le cose nuove si chiamano nuovi cieli, nuova terra, nuova Gerusalemme. La descrizione è figurativa, ma lo spirito di essa implica che nell'età della restituzione la dolcezza delle cose amate e familiari si fonderà con il fascino di tutto ciò che è fresco e nuovo.

E non c'era più mare. — O meglio, E il mare ( esiste ) non c'è più. Tra le caratteristiche più dettagliate della nuova terra, questa obliterazione del mare è la prima. È strano che tanti commentatori oscillino tra interpretazioni letterali e figurative del capitolo; gli ornamenti e le decorazioni della nuova Gerusalemme ( Apocalisse 21:10 ) sono trattati come simbolici; l'annientamento del mare è considerato letterale.

È più saggio lasciare il significato letterale al futuro, e cogliere gli insegnamenti spirituali, che sono di interesse infinito e presente. Il mare ha svolto un ruolo importante nel simbolismo del libro: dal mare è sorta la bestia selvaggia ( Apocalisse 13:1 ); la Babilonia vestita di porpora sedeva sul trono su molte acque ( Apocalisse 17:1 ); l'oceano inquieto e tumultuoso, ora dissonante con le sue onde clamorose, ora inondando la terra con forza confederata; il mare agitato del male, che non può riposare e solleva solo fango e sporcizia ( Isaia 57:21 ), non si trova più sulla faccia di quella terra, né vicino a quella città la cui pace è come un fiume e la cui giustizia come le onde del mare ( Isaia 48:18), e i cui abitanti sono liberati dalle “onde di questo mondo problematico”.