Apocalisse 8:8,9

E il secondo angelo ... — Traduci, E il secondo angelo suonò, e come una grande montagna ardente fu gettata nel mare; e la terza parte del mare divenne sangue; e morì la terza parte delle creature che erano nel mare, quelle che hanno vita; e la terza parte delle navi fu distrutta. Il mare che diventa sangue ci ricorda ancora le piaghe in Egitto ( Esodo 7:20 ); ma dobbiamo ancora una volta notare la variazione.

Non è una verga sollevata come quella di Mosè che produce questo risultato: è il lancio in mare di una massa enorme, come se fosse una grande montagna, ardente di fuoco. Il professor Stuart chiama questa immagine appropriata o peculiare di San Giovanni. Il profeta Geremia, invece, in un capitolo che in molti particolari è parallelo a questo e al successivo ( Apocalisse 11:18 . Apocalisse 11:18 ), si serve di un'immagine molto simile: “Ecco, io sono contro di te, o monte distruttore, dice il Signore, che distruggi tutta la terra; e stenderò su di te la mia mano, ti farò cadere dalle rocce e farò di te un monte arso” ( Geremia 51:25 ).

La montagna era l'emblema, nella profezia di Geremia, del forte potere consolidato e delle istituzioni di Babilonia. Non solo l'altezza dell'uomo deve essere abbassata, ma le montagne che hanno reso così forti per se stessi. Il potere della causa avanzata di Dio scaglierebbe le montagne radicate dalla loro base. La forza della fede, dichiarò Cristo, basterebbe a fare questo ( Matteo 21:21 ); ed è almeno una singolare coincidenza che questo detto del Signore riguardo al rovesciamento di un monte dovrebbe verificarsi nel suo stesso commento sulla distruzione del fico, proprio come, in questo capitolo, segue la visione del monte abbattuto che della distruzione della vita degli alberi e dell'erba.

Nostro Signore incoraggia la fede dei suoi discepoli: “La tua potenza non solo smaschererà i pretenziosi religionismi del mondo, come la Mia parola ha mostrato l'inutilità di questo albero, ma rovescerai anche le usanze da tempo stabilite e le cattive usanze delle nazioni che corrompono il mondo." I poteri che sembravano forti come le grandi montagne sarebbero stati visti come poteri malvagi, che bruciavano, avvelenavano, distruggevano; ma il suo potere di distruggere è frenato: è gettato in mare.

Eppure nessuna grande istituzione, nazionalità o principio malvagio viene rovesciato senza qualche corrispondente svantaggio. La montagna che cade porta il male anche nella sua caduta, il mare diventa sangue, le navi sono distrutte. La caduta di una grande nazione - una Babilonia - è sempre irta di inevitabili miserie per il mondo e le sue nazioni. Indubbiamente ne risentono gli interessi del commercio e della navigazione; ma non è questo, mi sembra, il punto della visione.

Il simbolismo è solo indebolito supponendo che una montagna allegorica cada in un mare letterale e distrugga le navi letterali. La forza della visione è che certe forme gigantesche del male saranno rovesciate, ma il rovesciamento sarà accompagnato dallo sviluppo di nuovi mali: l'avanzata è fatta, ma il passo avanti svela la forza sottile del male. Ogni istituzione corrotta viene distrutta con il rischio che gli elementi malvagi si diffondano altrove; così come la vittoria politica del cristianesimo fu seguita dall'infusione di certi elementi pagani nella Chiesa. I vinti riescono sempre a imporre delle leggi al vincitore. Anche l'avanzata della Chiesa è accompagnata da qualche esperienza del genere.