Atti degli Apostoli 10:1

X.

(1) C'era un certo uomo a Cesarea. — Entriamo in una nuova fase di espansione nella crescita della Chiesa, i cui dettagli completi San Luca potrebbe aver appreso sia da Filippo Evangelista durante il suo soggiorno a Cesarea ( Atti degli Apostoli 21:8 ; Atti degli Apostoli 24:27 ) o, forse, dallo stesso Cornelio.

La sua ammissione nella Chiesa, anche se non fosse stata la prima istanza di accoglienza di un gentile convertito in quanto tale, divenne, per i suoi accompagnamenti soprannaturali e (nel senso stretto del termine) il suo carattere "prerogativo", il giudizio sulla il soggetto. Se fosse anteriore o posteriore all'ammissione dei Gentili registrata in Atti degli Apostoli 11:20 , non abbiamo dati adeguati per determinarlo. (Vedi Nota su quel passaggio.)

Cesarea era a quel tempo la residenza abituale del procuratore romano di Giudea, e di conseguenza era presidiata dalle truppe romane. Greci, ebrei e romani, probabilmente anche fenici e altri commercianti, si mescolavano liberamente nella sua popolazione.

Cornelius, un centurione della banda chiamata banda italiana. — L'ufficio era relativamente subordinato, il centurione comandava la sesta parte di una coorte, la sessantesima parte di una legione. Il greco implica che appartenesse alla coorte, non che la comandasse. Il nome Cornelius potrebbe indicare un legame con la grande gens Corneliana resa celebre dai Gracchi e da Sylla.

Le bande, o coorti, di stanza a Cesarea consistevano principalmente di ausiliari prelevati dalla provincia (Jos. Wars, ii. 13, § 6), che non erano sempre affidabili in tempi di eccitazione popolare, e questa coorte era di conseguenza distinta dagli altri come italiani, cioè comandati almeno da ufficiali romani. Una prima legione italiana è più volte menzionata da Tacito ( Hist.

io. 59, 64; C. 100; ii. 22), ma questo è detto da Dione ( Levitico 24 ) essere stato sollevato per primo da Nerone; e il termine che San Luca usa per banda ( spira ) non era, a rigor di termini, usato delle legioni, quest'ultimo termine essendo applicato esclusivamente alle truppe romane. In Atti degli Apostoli 27:1 incontriamo un'altra di queste coorti, sempre a Cesarea, detta degli Augusti.