Atti degli Apostoli 10:35

In ogni nazione chi lo teme. — La grande verità così proclamata da Pietro è ovviamente di vasta portata. Si applica non solo a coloro che conoscono il nome di Cristo e credono in Lui quando viene loro predicato, ma a tutti coloro che in tutti i tempi e paesi "temono Dio" secondo la misura della loro conoscenza e "operano la giustizia" secondo le loro convinzioni e opportunità.

Le buone opere in tal caso, sono, nella loro misura e grado, come "frutti della fede, e seguono la giustificazione" (Articolo XII.), giustificazione essendo stata, in tali casi, oggettivamente conferita per i meriti di Cristo, e soggettivamente appropriato dalla fede che, nella Provvidenza di Dio, era possibile nelle condizioni del caso. Non rientrano nelle "opere compiute prima della grazia di Cristo e dell'ispirazione del suo Spirito" (articolo XIII.

), Per Cristo è “la luce vera che illumina ogni uomo che viene nel mondo” ( Giovanni 1:9 ), e lo Spirito è quello di ogni uomo “Signore e dà la vita”, e le opere sono fatto “, come Dio ha voluto e comandato che si facessero». Ciò che tali uomini guadagnano con la conversione è una più piena conoscenza della Verità, e quindi una fede più chiara, una giustificazione più piena e una beatitudine più alta, ma come questa storia insegna distintamente, sono già accettati con Dio.

Sono salvati, “non per la legge o la setta che professano” (Articolo XVIII.), ma, anche se non conoscono il Nome per cui devono essere salvati ( Atti degli Apostoli 4:12 ), da Cristo, che è il Salvatore di tutti. La verità così esposta da san Pietro proclama insieme l'equità e l'amore del Padre, e spazza via i sogni angusti che limitano la speranza della salvezza ai circoncisi, come fece la teologia dei rabbini; oa coloro che hanno ricevuto l'ordinanza esteriore del battesimo, come fece la teologia di Agostino e la Chiesa medievale; o, come fanno alcune forme di dogmatismo protestante, a coloro che hanno ascoltato e creduto alla storia della Croce di Cristo.

Il linguaggio di san Paolo in Romani 10:9 dovrebbe, tuttavia, essere paragonato a questo, poiché mostra che la conoscenza superiore porta con sé una beatitudine incomparabilmente più alta, e che l'uomo assapora per primo il pieno significato di "salvezza" quando invoca consapevolmente il Signore dal quale è stato salvato.