Atti degli Apostoli 11:30

e lo mandò agli anziani per mano di Barnaba e di Saulo. — Gli anziani della Chiesa sono qui nominati per la prima volta, e appaiono ormai come un elemento permanente della sua organizzazione, che sotto questo aspetto seguiva le disposizioni della Sinagoga. Ufficiali che svolgevano funzioni simili erano conosciuti nelle chiese dei Gentili come Episcopi = Vescovi, o Sovrintendenti, e dove si mescolavano Ebrei e Gentili, i due nomi erano intercambiabili, come in Atti degli Apostoli 20:17 ; Tito 1:5 ; Tito 1:7 .

Vedi anche Note su Filippesi 1:1 ; 1 Pietro 5:1 . Nell'Epistola di San Giacomo ( Giacomo 5:14 ), scritta probabilmente in questo periodo, gli “anziani” sono menzionati mentre visitavano i malati e li ungevano con olio come mezzo di guarigione.

Si può notare che questa visita a Gerusalemme è stata identificata da alcuni scrittori con quella di cui parla l'Apostolo in Galati 2:1 . Si dimostrerà però nelle Note sugli Atti degli Apostoli 15 che è molto più probabile che parli del viaggio ivi narrato.

San Luca difficilmente avrebbe tralasciato i fatti a cui si riferisce san Paolo, se fossero accaduti in questa occasione; né ci sono segni che la parte farisaica si fosse sentita in quel momento abbastanza forte da insistere sulla circoncisione dei convertiti gentili. È probabile che il viaggio sia stato cronometrato in modo da coincidere con una delle feste ebraiche e, a giudicare dall'analogia delle altre visite di San Paolo, possiamo pensare che questo coincida con quello della Pentecoste.

(Vedi Note sugli Atti degli Apostoli 18:21 ; Atti degli Apostoli 20:16 .)