Atti degli Apostoli 12:1

XII.

(1) Erode il re. — La vita precedente di questo principe era stata piena di strane vicissitudini. Figlio di Aristobulo e Berenice, nipote di Erode il Grande, fratello dell'Erodiade che compare nella storia evangelica, dal nome dello statista che fu primo ministro di Augusto, era stato inviato, dopo che suo padre era caduto vittima (a.C. 6) ai sospetti del nonno, a Roma, in parte, forse, come ostaggio, in parte per togliersi di mezzo gli intrighi palestinesi.

Lì era cresciuto in termini di intimità con il principe in seguito noto come Caligola. Sul matrimonio di Erode Antipa con sua sorella, fu nominato governatore di Tiberiade, ma presto litigò con il tetrarca e andò a Roma, e cadendo nel dispiacere di Tiberio, per aver espresso avventatamente un desiderio per la successione di Caligola , fu da lui imprigionato e rimase in carcere fino alla morte di quell'Imperatore.

Quando Caligola salì al trono, ha caricato il suo amico con tutti gli onori, gli diede le tetrarchie prima di Filippo, e poi quella di Lysanias ( Luca 3:1 ), e gli ha conferito il titolo di re. Antipa, spinto da Erodiade, venne a Roma per rivendicare un simile onore per sé, ma cadde in disappunto dell'imperatore, e fu bandito a Lugdunum in Gallia, dove sua moglie lo accompagnava.

Ad Agrippa fu conferita anche la sua tetrarchia. Esistono monete, coniate a Cesarea, e recanti iscrizioni in cui è designato il Gran Re, con gli epiteti a volte di Filo-Cesare, a volte di Filo-Claudio. Nel momento in cui la follia di Caligola prese la forma della decisione di collocare la sua statua nel Tempio di Gerusalemme, Agrippa rese un servizio essenziale al suo popolo, usando tutta la sua influenza per dissuadere l'imperatore dal portare a termine il suo proposito e, appoggiato come era stato da Petronio, il governatore della Siria, ebbe finalmente successo.

Alla morte di Caligola, Claudio, di cui aveva sostenuto le pretese sull'impero, lo confermò nel suo regno. Giunto in Giudea, si presentò al popolo in veste di devoto adoratore, e ottenne il loro favore aderendo alle compagnie dei Nazirei (come troviamo che fa San Paolo in Atti degli Apostoli 21:26 ) quando essi venuto al Tempio per offrire sacrifici al termine dei loro voti (Jos.

Formica. xix. 7, § 3). Sembrerebbe che abbia trovato un forte fermento popolare nei confronti dei credenti in Cristo, causato probabilmente dal nuovo passo che era stato recentemente compiuto nell'ammissione dei Gentili, e fomentato dal sacerdozio sadduceo, e gli sembrava politico ottenere il favore dei sacerdoti e del popolo, facendosi strumento della loro gelosia.