Atti degli Apostoli 18:19

Egli venne a Efeso e li lasciò lì. — Il migliore MSS. dare: "Sono venuti a Efeso". Quanto segue sembra implicare che non continuò più a lavorare con loro, come a Corinto, ma lasciando che si stabilissero nel loro mestiere, iniziò, sotto la pressione della sua ansia di raggiungere Gerusalemme, un corso autonomo di insegnamento nelle sinagoghe.

La prima menzione di Efeso richiede un breve resoconto della sua storia. Era stata una delle prime colonie greche sulla costa occidentale dell'Asia Minore. Cadde sotto il potere di Aliatte, re di Lidia, e del suo successore Creso. Era stato celebrato fin dall'inizio per il culto di Artemide (vedi Nota sugli Atti degli Apostoli 19:14 ); e il suo Tempio, con la sua immagine sacra, e le sue maestose corti, e le sue centinaia di sacerdoti e sacerdotesse di vario grado, era visitato da pellegrini di tutte le nazioni.

Era una delle città in cui l'Oriente e l'Occidente entravano in stretto contatto l'uno con l'altro, e la religione della Grecia vi assunse un carattere più orientale e fu feconda di magia, misteri e incantesimi. La popolazione ebraica era sufficientemente numerosa per avere una sinagoga, e San Paolo, come al solito, vi apparve come maestro.