Atti degli Apostoli 19:12

Così che dal suo corpo furono portati ai malati fazzoletti o grembiuli. — Entrambe le parole sono, nell'originale, traslitterate dal latino, essendo la prima sudaria, usata per asciugare il sudore dalla fronte o dal viso; questi ultimi semicincta, i corti grembiuli indossati dagli artigiani mentre lavoravano. Chiediamo come san Luca, passando in poche parole due anni di travaglio, sia arrivato a soffermarsi così pienamente su questi fatti speciali.

La risposta può essere trovata (1) nell'abito mentale di san Luca come medico, che lo porterebbe a soffermarsi sui vari fenomeni presentati dal dono soprannaturale della guarigione; (2) un'ulteriore spiegazione può essere trovata nell'inferenza suggerita nella Nota sugli Atti degli Apostoli 19:9 . Un simile resoconto di fenomeni speciali e straordinari era abbastanza probabile da essere fatto da un medico come Tyrannus a uno della stessa vocazione, e probabilmente della stessa fede.

L'immagine suggerita è quella di persone devote che si avvicinano all'Apostolo mentre lavorava nel suo mestiere, portando con sé gli stessi fazzoletti e grembiuli che aveva usato, come preziose reliquie che trasmettevano il dono soprannaturale della guarigione che esercitava. L'efficacia di tali mezzi sta ovviamente sullo stesso piano di quella dell'orlo della veste di nostro Signore (vedi Nota su Matteo 9:20 ) e dell'ombra di Pietro (vedi Nota sugli Atti degli Apostoli 5:15 ), e , possiamo aggiungere, dell'argilla nella guarigione dei ciechi (vedi Nota a Giovanni 9:6 ).

Le due condizioni dell'opera soprannaturale di guarigione erano un Potere Divino da una parte, e la Fede dall'altra, e qualsiasi mezzo esterno poteva servire a rafforzare quest'ultima e metterla in contatto con la prima. Cure più o meno analoghe, ascritte alle reliquie dei santi, ammettono, in qualche misura, una simile spiegazione. Senza pretendere di tracciare una netta linea di demarcazione tra il naturale e il soprannaturale in tali casi, è chiaro che una forte convinzione nella possibilità che un'opera di guarigione sia probabile, o certa, accompagnata da un agente speciale, fa molto per stimolare l'attività della vis medicatrix Naturæ che prima era passiva e inerte.

Non è irragionevole vedere nelle opere di guarigione così operato uno speciale adattamento alle abitudini mentali antecedenti di una popolazione come quella di Efeso. Fu qualcosa per loro apprendere che la preghiera della fede e il fazzoletto che aveva toccato la pelle dell'Apostolo avevano un potere di guarigione maggiore degli incantesimi in cui avevano precedentemente confidato.