Atti degli Apostoli 21:23

Abbiamo quattro uomini che hanno un voto su di loro. — Il consiglio era eminentemente caratteristico. (1) Veniva da uno che visse egli stesso come vincolato dal voto nazireo. "Nessun rasoio passò sulla sua testa, e non bevve vino né bevanda inebriante" (Egesippo in Euseb. Hist. ii. 23). Collegandosi a tale voto, san Paolo avrebbe mostrato di essere contento in queste cose di seguire le orme di san Paolo.

Giacomo, che considerava l'osservanza del voto nazireo, se non vincolante, in ogni caso giusta e degna di lode. (2) È ovvio che la condotta di san Paolo nella sua ultima visita a Gerusalemme aveva fornito un precedente per la linea d'azione ora raccomandata. Allora era venuto lui stesso come nazireo; aveva in quel carattere bruciato i capelli che aveva tagliato a Cencre (vedi Nota su Atti degli Apostoli 18:18 ), e aveva offerto i sacrifici consueti .

Perché non dovrebbe ripetere il processo adesso? C'era, però, questa difficoltà: il periodo minimo del voto nazireo era di trenta giorni, e poiché san Paolo non aveva preso il voto prima del consiglio, e probabilmente desiderava lasciare Gerusalemme subito dopo la fine della festa ( Atti degli Apostoli 19:21 )), non aveva il potere di adempierlo ora nella sua completezza.

L'uso ebraico, tuttavia, rendeva fattibile un corso intermedio. Un uomo potrebbe attaccarsi a un Nazireo, o compagnia di Nazirei, partecipare al processo finale di purificazione, che durò, probabilmente, per sette giorni ( Numeri 6:9 ), radendosi la testa e offrendo sacrifici con loro. Questo era considerato di per sé un atto devoto, soprattutto se il nuovo venuto pagava il costo dei sacrifici.

Agrippa I., per esempio, aveva in questo modo guadagnato credito presso gli ebrei, come dimostrando la sua riverenza per la Legge (Jos. Wars, ii. 15, § 1). È chiaro che i quattro uomini erano membri della Chiesa di Gerusalemme, e il fatto è interessante poiché mostra quanto intensamente ebraica fosse ancora quella chiesa nelle sue osservanze.