Atti degli Apostoli 26:7

Le nostre dodici tribù. — Il sostantivo è rigorosamente un aggettivo neutro: la nostra nazione a dodici tribù. Si noterà che san Paolo, come san Giacomo ( Giacomo 1:1 ), assume che le dodici tribù siano tutte eguali partecipi della stessa speranza di Israele, e ignora la leggenda, così spesso ripetuta e rianimata, che i dieci tribù del regno settentrionale d'Israele, dopo essere state portate via da Salmaneser, si erano allontanate molto e si trovavano, sotto qualche strano travestimento, in regioni lontane del mondo.

La prima apparizione della favola è nell'apocrifo. 2E. 13:40-46, dove si dice che siano andati in "un paese dove mai uomo gentile ha abitato, affinché potessero osservare gli statuti che non hanno mai osservato nella loro propria terra". L'Apostolo, al contrario, rappresenta l'intero corpo delle dodici tribù come al servizio di Dio (con il servizio speciale del culto) giorno e notte, e parla come accusato perché aveva annunciato che la promessa di Dio ai loro padri si era compiuta a loro.