Atti degli Apostoli 8:24

Pregate il Signore per me. — C'è qualcosa di eminentemente caratteristico nelle parole dello stregone. (1) La sua coscienza legge “tra le righe” del discorso di San Pietro ciò che in realtà non vi fu trovato. Quel "se forse" è per lui come il rintocco del destino. (2) Non prega per la liberazione dal "vincolo dell'iniquità", ma solo dal vago terrore di una futura punizione. (3) Non si rivolge, come gli aveva ordinato Pietro, al Signore pronto a perdonare, ma a un mediatore umano. Pietro deve pregare per chi non ha fede per pregare per se stesso.

A questo punto Simone scompare dalla storia degli Atti, e questo sembra quindi il luogo giusto per enunciare brevemente le tradizioni posteriori sulla sua storia. In quelle tradizioni occupa una posizione di gran lunga più prominente che nella narrazione di san Luca, e diventa, come è stato detto, "l'eroe del romanzo dell'eresia", come indicato nelle omelie e nei riconoscimenti dello Pseudo-Clemente.

Nato a Gittom, in Samaria (Giustino, Apol. i. 26), ricevette la sua educazione ad Alessandria, e raccolse il linguaggio di un mistico gnosticismo da Dositeo ( Hom. ii. c. 22; Cost. Apost. VI. 8 ). Per breve tempo era stato discepolo del Battista ( Hom. c. 23). Ha ucciso un ragazzo affinché l'anima della sua vittima potesse diventare il suo spirito familiare e dargli una visione del futuro ( Hom.

ii. C. 26; Riconosci. ii. 9). Portava con sé una donna di grande bellezza, di nome Luna o Helena, che rappresentava come una sorta di incarnazione della Sapienza o Pensiero di Dio (Giustino, Apol. i. 6; Hom. ii. c. 25 ; Euseb. Hist. ii. 13). Si identificò con il promesso Paraclito e con il Cristo, e prese il nome di " Colui che sta in piedi ", come indicazione della potenza divina ( Ricogn.

ii. 7). Si vantava di poter trasformare se stesso e gli altri in forma di bestie brute; che poteva far parlare le statue ( Hom. iv. c. 4; Reogn. ii. 9, iii. 6). La sua vita era di lusso ostentato. Era accompagnato dai due figli della donna siro-fenicia di Marco 7:26 ( Hom. i. 19).

Dopo l'episodio raccontato negli Atti, scese a Cesarea, dove Pietro vi fu mandato da Giacomo, vescovo di Gerusalemme, per confrontarsi e tenere con lui una disputa su vari punti della dottrina. Da Cesarea si diresse a Tiro e Tripoli, e di lì a Roma, dove fu adorato dai suoi seguaci, tanto che Giustino vide un altare con un'iscrizione, "SIMONI DEO SANCTO" ( Apol.

io. 56). Pietro lo seguì, e sotto il regno di Claudio i due si incontrarono, ancora una volta, faccia a faccia, nella città imperiale. Secondo una leggenda, si offrì di provare la sua divinità volando in aria. confidando che i demoni da lui impiegati lo avrebbero sostenuto; ma, attraverso il potere delle preghiere di Pietro, cadde, e le sue ossa furono rotte, e poi si suicidò ( Cost. Apost. ii.

14; 6:9). Un altro lo rappresenta come sepolto vivo su sua stessa richiesta, in modo che potesse mostrare il suo potere risorgendo il terzo giorno dai morti, e così andando incontro alla sua morte (Irenæus, Adv. Hær . vi. 20).

In mezzo a tutto questo caos di favole fantastiche, abbiamo, forse, un granello di fatto nell'affermazione di Giustino di aver visto l'altare di cui sopra. Un altare fu scoperto a Roma nel 1574, nell'isola del Tevere, con l'iscrizione “SEMONI SANCO DEO FIDIO”. Gli archeologi, tuttavia, concordano nel pensare che questo fosse dedicato al Sabino Ercole, che era noto come SEMO SANCUS, e molti scrittori hanno pensato che Giustino possa aver visto questo o alcuni come un altare, e, nella sua ignoranza della mitologia italiana , hanno immaginato che fosse consacrata allo Stregone di Samaria.

La sua affermazione è ripetuta da Tertulliano ( Apol. c. 13) e Ireneo (i. 20). Dei tre nomi dell'iscrizione, Semo (probabilmente connesso a Semen come Dio del raccolto, o come Semihomo ) compare da solo nell'Inno dei Fratres Arvales, e in connessione con Sancus e Fidius (probabilmente connesso con Fides, e così impiegato nella formula di asseverazione , medius fidius ) in Ovidio, Fast. vi. 213; Livio, viii. 20; 32:1.