Atti degli Apostoli 9:13

Signore, ho sentito da molti di quest'uomo. — Le parole sono interessanti perché mostrano sia la durata che il carattere della persecuzione di cui Saul era stato il capo. La notizia si era diffusa in lungo e in largo. I profughi a Damasco raccontarono le sofferenze dei fratelli a Gerusalemme.

i tuoi santi a Gerusalemme. — Ciò si nota come la prima applicazione del termine “santi” ai discepoli. L'idea primaria della parola era quella degli uomini che si consacravano e conducevano, nel senso più stretto della parola, una vita devota. Un termine di pari importanza era stato preso dagli ebrei più religiosi al tempo dei Maccabei. I Chasidim, o Santi (la parola ricorre in Salmi 16:3 ), erano coloro che si unirono per resistere alle incursioni del paganesimo sotto Auzioco Epifane.

Appaiono nei libri dei Maccabei sotto il titolo di Assidei (1Matteo 2:42; 1Matteo 7:13; 2Matteo 14:6). Il nome più caratteristico di Farisei ( Separatisti ) , che venne attaccato ai più zelanti Chasidim, praticamente lo sostituì; e sia dai discepoli stessi, sia da estranei amichevoli, l'equivalente greco dell'antica parola ebraica - e probabilmente, quindi, in Palestina, la forma aramaica della parola stessa - fu ripreso per descrivere i membri devoti della nuova società.

Il fatto che il loro Maestro fosse stato vistosamente "il Santo di Dio" (lo stesso aggettivo è usato di Lui nelle citazioni di Salmi 16:10 , in Atti degli Apostoli 2:27 ; Atti degli Apostoli 13:35 ), lo rese naturale che il termine si estendesse ai suoi seguaci, così come era stato chiamato il “Giusto” ( Atti degli Apostoli 3:14 ; Atti degli Apostoli 7:52 ); e tuttavia quel nome fu applicato, nella sua forma greca, a Giacomo fratello del Signore, e nella sua forma latina di Justus, ai tre così nominati in Atti degli Apostoli 1:23 ; Atti degli Apostoli 18:7 ; Colossesi 4:11 .

È significativo che la sua prima apparizione nel Nuovo Testamento sia stata utilizzata dall'uomo che fu inviato per essere istruttore di San Paolo, e che in seguito sia stata impiegata così frequentemente dall'Apostolo stesso ( Romani 1:7 ; Romani 15:25 ; 1 Corinzi 1:2 ; 1 Corinzi 6:1 ; 2 Corinzi 1:1 ; Efesini 1:1 ; Filippesi 1:1 , et al.

). L'"uomo devoto secondo la Legge", potrebbe essere stato tra i Chasidim anche prima della sua conversione alla fede di Cristo. Il termine compare nelle iscrizioni delle Catacombe del Museo del Collegio Romano a Roma — “N. o M. riposa qui con i Santi”; ma probabilmente in senso posteriore, come attaccato ai martiri e ad altri di distinta santità.