Esodo 1:22

Ogni figlio che nasce. — La LXX. aggiungere "agli ebrei", ma senza alcuna necessità, poiché il contesto mostra che si tratta solo di bambini ebrei.

Voi getterete nel fiume. — L'infanticidio, così sconvolgente per i cristiani, ha prevalso ampiamente in tempi e luoghi diversi ed è stato considerato una cosa banale. A Sparta, lo Stato ha deciso quali bambini dovrebbero vivere e quali dovrebbero morire. Ad Atene una legge di Solone lasciava la decisione al genitore. A Roma, la regola era che i bambini fossero eliminati, a meno che il padre non si interponesse e dichiarasse che era suo desiderio che un bambino fosse allevato.

I siriani offrivano in sacrificio a Moloch bambini sgraditi; i Cartaginesi a Melkarth. In Cina si dice che l'infanticidio sia una pratica comune ai giorni nostri. Le nazioni pagane non considerano generalmente sacra la vita umana. Al contrario, ritengono che considerazioni di opportunità giustifichino lo spazzamento di ogni vita che arrechi disturbo allo Stato. Quindi l'infanticidio è introdotto da Platone nella sua repubblica modello ( Rep.

v.9). Quasi tutte le nazioni antiche consideravano ammissibile il massacro dei prigionieri presi in guerra. La cripta spartana era un sistema di omicidio autorizzato. La condanna a morte di tutti i figli maschi ebrei da parte del Faraone non è quindi affatto improbabile. D'altra parte, il modo della morte presenta delle difficoltà. Perché, in primo luogo, il Nilo era visto come un dio; e riempirlo di cadaveri sarebbe stato, si sarebbe potuto supporre, considerato un inquinamento.

In secondo luogo, l'acqua del Nilo era l'unica acqua bevuta; e quindi ci si poteva aspettare che considerazioni sanitarie avrebbero impedito l'editto. Forse, tuttavia, i bambini erano visti come offerte al Nilo, oa Savak, il dio dalla testa di coccodrillo, di cui ogni coccodrillo era un emblema. Ad ogni modo, poiché il Nilo brulicava di coccodrilli per tutto il suo corso, i corpi erano abbastanza sicuri che sarebbero stati divorati prima di diventare putrescenti.