Esodo 20:12

Onora tuo padre e tua madre. — Non ha molta importanza come dividiamo i comandamenti; né è storicamente certo come fossero originariamente distribuiti tra le due tavole. Ma, in pratica, l'idea che il quinto comandamento inizi la seconda tavola, che stabilisce il nostro dovere verso i nostri vicini, è da preferire per la sua convenienza, anche se trincea su una disposizione simmetrica.

Di tutti i nostri doveri verso i nostri simili, il primo e più fondamentale è il nostro dovere verso i nostri genitori, che sta alla radice di tutti i nostri rapporti sociali, ed è il primo di cui diventiamo naturalmente coscienti. L'onore, la riverenza e l'obbedienza sono dovuti ai genitori dalla posizione in cui stanno ai loro figli: — (1) Come, in un certo senso, gli autori del loro essere; (2) come loro protettori e nutritori; (3) come loro protettori ed educatori, dai quali traggono il fondamento della loro formazione morale ei primi elementi della loro conoscenza.

Anche tra i selvaggi gli obblighi dei figli verso i genitori sono più o meno sentiti e riconosciuti; e non c'è mai stata una comunità civile del cui codice morale non abbiano costituito una parte importante. In Egitto il dovere della pietà filiale era strettamente inculcato fin dall'antichità (Lenormant, Histoire Ancienne, vol. i., pp. 342, 343), e un figlio cattivo perdeva la prospettiva della felicità in un'altra vita ( ibid.

, pagg. 513, 514). Il confucianesimo fonda ogni morale sul rapporto parentale e filiale, e richiede la più completa sottomissione, anche del figlio adulto, al padre e alla madre. L'etica greca insegnava che la relazione dei figli con i genitori era parallela a quella degli uomini con Dio (Aristot. Eth. Nic. 8:12, § 5); e Roma fece dell'autorità assoluta del padre la base di tutto il suo ordinamento statale.

La legislazione divina del Sinai è in pieno accordo, qui come altrove, con la voce della ragione e della coscienza, affermando ampiamente i principi della potestà genitoriale e della sottomissione filiale, ma lasciando alla discrezione dei singoli il modo in cui i principi dovrebbero essere eseguiti. o comunità.

Affinché i tuoi giorni possano essere lunghi sulla terra. — Il quinto comandamento (come tutti permettono) è «il primo comandamento con promessa » ( Efesini 6:2 ); ma la promessa può essere intesa in due sensi completamente diversi. (1) Può essere inteso come garante della permanenza nazionale alle persone tra le quali generalmente si pratica il rispetto filiale e l'obbedienza; o (2) può essere inteso nel senso più semplice e letterale di un impegno che i bambini obbedienti riceveranno, come regola generale, per la loro ricompensa la benedizione della lunga vita.

A favore del primo punto di vista sono stati sollecitati i fatti della permanenza romana e cinese, insieme alla probabilità che Israele abbia perso il suo possesso di Canaan in conseguenza del persistere nella violazione di questo comandamento. A favore di quest'ultimo si può addurre l'applicazione del testo di san Paolo ( Efesini 6:3 ), che è puramente personale e non etnico; e l'esegesi del Figlio di Siracide (Sap.

3:6), che è simile. È anche degno di nota che un saggio egiziano, che scrisse molto prima di Mosè, dichiarò come risultato della sua esperienza che i figli obbedienti raggiunsero una buona vecchiaia in Egitto, e stabilì il principio in generale, che "il figlio che presta attenzione alle parole di suo padre invecchierà di conseguenza” (Lenormant, Histoire Ancienne, vol. i., p. 342).