Esodo 20:7

Non pronuncerai invano il nome del Signore tuo Dio. — L'ebraico è ambiguo, come lo è in una certa misura la traduzione inglese. La maggior parte dei critici moderni considera la frase usata solo come un divieto di giuramento falso ; ma alcuni pensano che vieti anche il “profano” o “il giuramento vano”. Il commento di Nostro Signore nel Discorso della Montagna favorisce l'opinione che il solo giuramento falso fosse in realtà proibito dalla Legge, poiché procede a condannare il giuramento profano di propria autorità: "Ma io vi dico" ( Matteo 5:34 ).

Il falso giuramento è tra i più grandi insulti che l'uomo possa offrire a Dio e, in quanto tale, è naturalmente vietato nella prima tavola, che ci insegna il nostro dovere verso Dio. È anche distruttivo per la società civile; e quindi è nuovamente vietato nella seconda tavola ( Esodo 20:16 ), che definisce i nostri doveri verso il prossimo.

Le leggi di tutti gli Stati organizzati lo vietano necessariamente, e generalmente con una pena molto severa. La legge ebraica condannava il falso testimone a subire la punizione che la sua testimonianza avrebbe dovuto infliggere ( Deuteronomio 19:19 ). Gli egiziani hanno visitato spergiuro con morte o mutilazione. I greci si accontentarono di punirlo con una pesante multa e, infine, con la perdita dei diritti civili.

I Romani, nei tempi più antichi, infliggevano la pena di morte. Si credeva generalmente, come in Egitto, in Grecia e a Roma, che l'ira degli dei fosse particolarmente provocata da questo delitto, e che una divina nemesi perseguitasse coloro che lo commettevano e li faceva soffrire per il loro peccato, sia in propria persona o in quella dei posteri.

Il Signore non lo riterrà innocente. - La punizione raggiungerà sicuramente l'uomo spergiuro, se non in questa vita, poi in un'altra. Geova rivendicherà il proprio onore.