Esodo 21:6

Il suo padrone lo condurrà ai giudici. — Era necessario un atto formale. Lo Stato doveva sanzionare il passaggio di un cittadino nella condizione di schiavo, e così furono chiamati i “giudici”. Il cambiamento doveva avvenire con una cerimonia significativa. Per sottolineare che d'ora in poi il servo volontario si affezionava alla famiglia, doveva essere fisicamente attaccato alla casa facendosi forzare un punteruolo attraverso l'orecchio, e poi conficcato nella porta o nello stipite.

Quindi “aprire l'orecchio” divenne sinonimo per assegnare un uomo alla condizione di schiavo in perpetuo ( Salmi 40:6 ). La parola usata per "giudici" è ha-Elohim, "gli dei" o "gli esaltati", che ha lo stesso senso in Esodo 22:8 .