Esodo 23:10,11

LEGGI CERIMONIALI.

(10, 11) Sei anni... il settimo anno . — L'anno sabbatico qui comandato era un'istituzione del tutto sconosciuta a qualsiasi nazione tranne che agli ebrei. È quanto mai straordinario che un legislatore abbia potuto indurre un popolo ad accettare una simile legge. Prima facie, sembrò, vietando l'industria produttiva per un anno su sette, di diminuire di un settimo la ricchezza della nazione.

Ma è lecito chiedersi se, in un sistema agricolo primitivo, quando la rotazione delle colture era sconosciuta, la messa a riposo della terra per un anno su sette non sarebbe stata un vantaggio economico. Non c'era nessun divieto sul lavoro se non nella coltivazione. La rimozione di erbacce, spine e pietre era consentita, e potrebbe essere stata praticata. Dopo una raccolta anticipata dell'auto-semina, la maggior parte dell'anno potrebbe essere stata spesa in questo tipo di industria.

Tuttavia la legge era senza dubbio impopolare: bloccava il regolare corso dell'agricoltura e sembrava privare i proprietari terrieri di un settimo dei loro guadagni naturali. Di conseguenza, troviamo che è stato osservato molto irregolarmente. Tra l'Esodo e la cattività era stato apparentemente trascurato settanta volte ( 2 Cronache 36:21 ), o più spesso di quanto fosse stato tenuto.

Dopo la cattività, tuttavia, l'osservanza divenne regolare e gli scrittori classici notano l'usanza come quella esistente ai loro tempi (Tacit. Hist. v. 4). Giulio Cesare lo permise e scusi gli ebrei dal pagare il tributo nel settimo anno a causa sua (Giuseppe, Ant Jud. xiv. 10, § 6). L'oggetto della legge era triplice: (1) mettere alla prova l'obbedienza; (2) dare un vantaggio ai poveri e ai bisognosi, a cui apparteneva il raccolto del settimo anno ( Esodo 23:11 ); e (3) concedere un'opportunità, una volta ogni sette anni, di una comunione prolungata con Dio e di un aumento delle osservanze religiose. (Vedi Deuteronomio 31:10 ).