Esodo 23:14-17

(14-17) La prima grande festa — la festa di Pasqua — era già stata istituita ( Esodo 12:3 ; Esodo 13:3 ). Piacque in questo tempo al Divin Legislatore di aggiungere a quella festa altre due, e di renderle tutte e tre egualmente obbligatorie.

C'è qualche ragione per supporre che, in germe, la “festa del raccolto” e la “festa della raccolta” esistessero già. Tutte le nazioni, dai tempi più antichi a cui la storia risale, hanno avuto stagioni festive di carattere religioso; e nessuna stagione è più adatta a tali feste della conclusione della mietitura del grano, e del compimento finale dell'intero raccolto dell'anno. In ogni caso, qualunque fosse la pratica precedente, queste tre stagioni festive erano ora stabilite come parti essenziali della Legge e continuavano - integrate da altre due - le feste nazionali finché Israele era una nazione.

In altri paesi tali stagioni erano più comuni. Erodoto dice che gli Egiziani avevano sei grandi feste annuali (II. 59); e in Grecia ea Roma non passava mai mese senza qualche festa religiosa notevole. Tali istituzioni esercitarono un'influenza politica oltre che religiosa e contribuirono all'unità nazionale. Ciò era particolarmente vero quando, come nel presente caso, furono espressamente fatti raduni dell'intera nazione in un unico centro.

Ciò che i grandi panegiri greci, Olympic, Pythian, ecc., erano per l'Hellas, che i tre grandi raduni annuali nel luogo in cui Dio aveva fissato il suo nome erano per Israele - un mezzo per avvicinare il legame nazionale e contrastare quelle tendenze separatiste che una nazione divisa in tribù quasi necessariamente sviluppò.