Esodo 8:20-21

LA QUARTA PESTE.

(20, 21) C'è. ancora, un dubbio sulla natura della quarta piaga. Nell'originale è chiamata la peste de “l' arób”. che è usato in tutto nel numero singolare. La LXX. tradurre ha-'arob con "la mosca canina" (ή κυνόμυιά). I commentatori ebrei collegano la parola con la radice 'ereb o 'arab, e suppongono che designi una moltitudine mista di tutti i tipi di bestie feroci (Giuseppe e Gionatan), o una miscela di tutti i tipi di insetti (Aquila, ecc.).

I moderni generalmente concordano con la LXX. che si intende una determinata specie di animale — probabilmente un insetto — ma dubbio sulla particolare creatura. La mosca canina, si dice (Musca canina), non è una peste nelle case, come lo era l' arôb ( Esodo 8:21 ; Esodo 8:24 ), né fa alcun danno alla terra ( Esodo 8:24 ).

Si ipotizza quindi che la peste fosse proprio quella del kakerlaque, una specie di coleottero nocivo sia alle persone degli uomini, sia ai mobili e alle suppellettili delle case, sia ai raccolti dei campi. È a favore del kakerlaque che, come tutti i coleotteri, era sacro e non poteva essere distrutto, essendo emblematico del dio del sole, Ra, specialmente nella sua forma di Khepra, o "il creatore".

Gli egiziani erano obbligati a sottomettersi a una tale piaga senza tentare di diminuirla, e naturalmente avrebbero visto l'inflizione come un segno che il dio del sole era arrabbiato con loro. Anche di persona soffrirebbero gravemente, poiché il kakerlaque “infligge morsi molto dolorosi con le sue mascelle” (Kalisch); e cominciavano per la prima volta a soffrire nelle loro proprietà, che né le rane né le zanzare avevano danneggiato. La peste era quindi - se uno dei kakerlaque - un anticipo sulle piaghe precedenti e, sebbene meno disgustosa di altre, era molto più dannosa.

(20) Al mattino presto. — Comp. Esodo 7:15 ; e sulle prime abitudini di un re egiziano, vedi Erode. ii. 172.

Egli viene avanti all'acqua. — Si suppone che ciò fosse in occasione della grande festa d'autunno, quando, dopo il ritiro del Nilo nelle sue sponde, e la dispersione del grano sul fresco deposito di fango, cominciarono ad apparire le prime spighe di grano. Non è improbabile che Khepra, "il creatore", fosse allora particolarmente adorato.

(21) Sciami di mosche. — Ebr., 'arôb. Comp. " la rana " ( Esodo 8:13 ), e "la zanzara" ( ha-kinnim ) in Esodo 8:17 . Sulla specie intesa, vedi il commento a Esodo 8:20 .