Filemone 1:8-9

(8, 9) Perciò... per amore... — Continua sempre la stessa idea. L'amore di Filemone, mostrato nella comunione cristiana, è nella mente dell'Apostolo; «perciò», aggiunge, «per amore» — parlando con spirito di amore, al quale sapeva che ci sarebbe stata una pronta risposta — non comanderà, come apostolo, ciò che è «conveniente» , cioè conveniente , in un cristiano (comp.

Efesini 5:14 ; Colossesi 3:18 ), ma “pregherà” come un fratello.

(9) Paolo il vecchio, e ora anche prigioniero di Gesù Cristo. — A quell'epoca san Paolo doveva avere tra i cinquanta e i sessanta, e dopo una vita di travaglio e sofferenza senza precedenti potrebbe benissimo definirsi "vecchio", non forse in confronto a Filemone, ma in relazione al suo bisogno di ministero dal “figlio” Onesimo. È stato suggerito dal Dr. Lightfoot che dovremmo leggere qui (con un leggero cambiamento, o senza alcun cambiamento, nell'originale), l'ambasciatore, e anche il prigioniero, di Gesù Cristo.

Il parallelo con Efesini 6:20 — «di cui sono ambasciatore in vincolo» — e, appunto, con il tono con cui san Paolo nelle altre epistole parla della sua prigionia come della sua gloria, è allettante. Ma il cambiamento sembra prendere molto dalla peculiare bellezza e pathos del brano; che dal suo appello all'amore, più che all'autorità, si addice soprattutto al pensiero, non della gloria dell'ambasciata per Cristo, ma della debolezza di una vecchiaia sofferente in catene.