Genesi 10 - Introduzione

X.
LA TAVOLA ETNOLOGICA ( Genesi 10:1 a Genesi 11:9 ).

Queste sono le generazioni (i tôldôth ) dei figli di Noè. — L'importanza di questa “tavola delle nazioni” difficilmente può essere sopravvalutata; e sebbene solo pochi anni fa siano state fatte numerose eccezioni a molti dei suoi dettagli, il vasto aumento della conoscenza umana in tempi recenti ha dimostrato non solo la sua credibilità generale, ma la verità di fatti così sorprendenti come il possesso da parte della razza di Cam non solo della penisola arabica, ma del paese sul Tigri e sull'Eufrate.

La sua posizione è davvero notevole. Si trova alla fine dei grandi documenti tradizionali del potente passato, ma appartiene a un periodo molto successivo, fornendoci un'immagine della divisione del mondo in un momento in cui nazioni e regni si erano stabiliti e i loro confini erano stati fissati; e si accoppia con la confusione delle lingue, essendo la differenza di lingua il grande fattore in questa disgregazione della razza umana.

Ora, è importante ricordare che non è una tavola genealogica. Riguarda i popoli, e non gli individui, e non vengono menzionati nomi che non siano stati rappresentati da organizzazioni politiche. In genere anche i nomi non sono quelli di uomini, ma di tribù o nazioni. Dobbiamo anche tenere a mente che funziona all'indietro e non in avanti. Prendendo le nazioni in un momento particolare, le raggruppa e le classifica secondo la linea a cui appartenevano.

Per quanto riguarda l'ordine, inizia con Iafet, il figlio più giovane, poiché mai vi fu traduzione più contraria alla regola indefettibile di tali frasi di quella della nostra versione in Genesi 10:21 . "Sem... il fratello di Iafet il maggiore", invece di "Sem, il fratello maggiore di Iafet". Ma Iafet è qui posto al primo posto perché si sapeva così poco delle nazioni nate da lui.

Dà, inoltre, la mera prima divisione in linee principali, e poi, nonostante il grandioso futuro che attendeva i suoi discendenti, li congeda in breve fretta alle loro case sul Mar Nero e sul Mediterraneo. Ci vuole Prosciutto. Ora, Cam era per la famiglia di Noè ciò che Caino era per quella di Adamo: primo in tutte le realizzazioni mondane, ultimo in tutti i doni della pietà. Stabilitasi sul Nilo, sul Tigri e sull'Eufrate, la sua progenie eresse potenti città, mentre i Jafetiti vagavano in orde barbare per l'Europa, ei Semiti pascolavano il loro bestiame sui dirupi della Siria; donde, tuttavia, vennero presto a combattere contro i Camiti per il possesso della Mesopotamia.

Dei camiti, riporta la storia fino al tempo del loro insediamento in Canaan, ma poiché menziona Sodoma e Gomorra come ancora in piedi, il documento deve essere anteriore al tempo della distruzione di quelle città, diciotto secoli e più prima di Cristo; mentre, poiché descrive i Cananei come già allora in possesso della Palestina, e come formati in tribù più o meno allo stesso modo di poco prima del tempo di Mosè, è evidente che deve essere trascorso un periodo molto più lungo tra il diluvio e la nascita di Abramo di quanto si supponga nella cronologia ordinaria posta a margine delle nostre Bibbie.

Poiché la linea di Sem doveva essere tracciata nel successivo tôldôth, non viene portata fino a quella di Ham, ma si ferma a una grande linea di demarcazione, in corrispondenza della quale la famiglia si divide nella razza di Joktan e quella di Peleg. Al primo attribuisce tredici nazioni, mentre la razza di Peleg è lasciata alle storie future. I nomi delle tribù joktanite indicano anche il trascorrere di un periodo di tempo allungato, poiché abbondano di peculiarità arabe.